Não são poucas as pessoas que mostram repulsa pelas ratazanas. Porém, são um animal de estimação cada vez mais popular e os especialistas atestam os seus benefícios
As ratazanas — frequentemente associadas pelas pessoas à sujidade ou comportamento agressivo — têm conquistado cada vez mais adeptos como animais de estimação e são hoje estrelas de vídeos “fofinhos” nas redes sociais.
Ao contrário dos roedores selvagens, as ratazanas domésticas podem ser excelentes companheiras do ser humano, surpreendendo pela sua limpeza, inteligência e afeto. São verdadeiros cães de bolso, que podem até ser treinadas.
Especialistas confirmam que estes roedores são asseados, muito inteligentes e bastante brincalhões. Um artigo da Our South Wilton Vets salienta várias vantagens de os manter como animais de companhia: estimulam uma rotina, combatem a solidão e podem até melhorar a saúde — reduzindo pressão arterial, colesterol, ansiedade e até alergias em crianças.
Além da ratazana comum mais procurada nos países ocidentais, existem ratazanas verdadeiramente heroicas. É o caso do Magawa, um rato gigante africano treinado pela ONG belga APOPO, que ficou famoso por detetar 71 minas terrestres e 38 engenhos não detonados no Camboja, numa área de mais de 225 mil metros quadrados. Em 2020, foi medalhado. Mais recentemente, o rato Ronin superou o feito, desativando 109 minas e 15 engenhos explosivos em menos de quatro anos de serviço.
Além destes exemplos, ratazanas também atuam também na área da saúde, detetando doenças como a tuberculose, por exemplo. Existem ainda programas em que ajudam crianças e adultos com problemas de saúde mental ou deficiências motoras, desenvolvendo laços emocionais e promovendo bem-estar geral. Um caso singular nos Estados Unidos envolveu uma mulher com uma condição neurológica que é alertada por uma ratazana treinada antes de sofrer crises de espasmos.
Sarah Armstrong, especialista norte-americana da rede veterinária e centros de adoção Humane Pennsylvania, identificou cinco benefícios principais das ratazanas domésticas: são limpas, sociáveis, inteligentes, fáceis de cuidar e proporcionam companhia ativa e divertida. Outras fontes, como a Burgess Pet Care, reforçam que as ratazanas são afetuosas, interativas, curiosas, demonstram empatia (ajudando outras ratazanas) e mimos – algumas até “beijam” os donos com lambidelas.
O The Spruce Pets recomenda alojá-las em pares ou pequenos grupos (são animais sociais), proporcionando oportunidades diárias de brincar, explorar e socializar — estar o máximo de tempo fora da gaiola e ter enriquecimento ambiental.
