José Manuel Espírito Santo Silva é um histórico apoiante de Ricardo Salgado, mas não se coíbe de o responsabilizar pelos erros nas contas da ESI. Isto porque, para além de Machado da Cruz e José Castella, o ex-presidente do BES também era um dos responsáveis pelas contas. Ainda assim, admite que confiou sempre em Salgado: «Quem é que em Portugal não confiava?»
José Manuel Espírito Santo Silva respondia a Carlos Abreu Amorim (PSD) que, de seguida, lhe perguntou se estava a referir-se, designadamente, Machado da Cruz, José Castella e Ricardo Salgado: «Eram os responsáveis,mas não estou a afirmar que foram eles», rematou. Mas admitiu que está a «percorrer um caminho em que, de facto», se mostra «surpreendido» com «muita coisa» que se está a passar e que está a ser «averiguada», «também por esta comissão», assinalou. O ex-administrador do GES disse que ainda que, embora o contabilista tenha referido, desde 2009, 2010, que «estava preocupado com alavancamento do grupo, com crescimento da dívida», «nunca» foi referida a ocultação de erros. «O Dr. Machado da Cruz reportava diretamente ao Dr. José Castella que, por sua vez, reportava ao Dr. Ricardo Salgado», apontou.
José Manuel Espírito Santo Silva foi a primeira pessoa a pedir desculpa aos clientes, investidores e colaboradores pelo que se passou no Banco Espírito Santo e também foi o primeiro a responsabilizar Ricardo Salgado ao mesmo nível do contabilista Machado da Cruz pelos erros nas contas da Espírito Santo Internacional (ESI). Ex-administrador executivo do BES, foi afastado do banco quando Ricardo Salgado saiu e, embora seja um histórico apoiante do ex-presidente do BES, não se coibiu de, ainda implicitamente, chamar Salgado à razão:
«Presumo que o machado da cruz [contabilista] não tenha decidido por conta própria a contabilidade»
Não lhe vou aqui dizer que era fulano ou sicrano, mas penso que haverá uma combinação entre as pessoas que estavam responsáveis pela tesouraria do grupo
Sobre a confiança que depositou em Ricardo Salgado, referiu que eram e são «como irmãos».
«Quem é que em Portugal não confiava em Ricardo Salgado?»
«Espero os resultados que me permitam continuar com essa amizade e com essa confiança. Se não for assim, é uma grande desilusão para mim».