Cerca de 2.600 lugares em 107 autarquias vão a votos em Inglaterra a poucos meses das eleições legislativas, numa altura em que o Partido Trabalhista, principal força da oposição britânica, é favorito para formar o próximo governo.
No total, Inglaterra, a região mais populosa do Reino Unido, possui 317 autarquias, cujos representantes políticos são escolhidos em anos alternados por mandatos de quatro anos.
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Nestas eleições vão ser escolhidos, por exemplo, os presidentes de câmara, conhecidos como 'mayors', de cidades e regiões como Londres, Manchester, Liverpool, West Midlands, West Yorkshire ou Tees Valley, e 39 comissários de polícia e de crime em Inglaterra e País de Gales.
No mesmo dia realiza-se ainda uma eleição legislativa parcial na circunscrição eleitoral de Blackpool South (noroeste) que foi desencadeada pela demissão do deputado conservador Scott Benton após violar as regras de lóbi.
As mesas eleitorais vão funcionar entre as 07:00 e as 22:00 locais (a mesma hora em Portugal) e alguns resultados deverão ser anunciados ainda durante a madrugada, mas a contagem poderá prolongar-se por sexta-feira e sábado.
Os analistas preveem que o Partido Conservador, no Governo há 14 anos, perca centenas de lugares para os partidos da oposição, sobretudo para o Trabalhista, que lidera as sondagens com uma vantagem larga e consistente há 18 meses.
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