Força Aérea faz policiamento aéreo nos Bálticos

Quatro caças F-16 vão estar de Novembro a 15 de Dezembro nos três Estados bálticos

Quatro caças F-16 da Força Aérea Portuguesa (FAP) vão fazer, de Novembro a 15 de Dezembro, o policiamento aéreo dos três Estados bálticos e ficarão instalados numa antiga base soviética, no norte da Lituânia, refere a Lusa.

A missão, em que participam cerca de 140 militares portugueses de Novembro a meados de Dezembro, resulta de um pedido de ajuda dos três países bálticos (ex-repúblicas da URSS) para o policiamento do seu espaço aéreo, depois de aderirem à aliança, em Março de 2004.

Portugal será o 12.º país da aliança a fazer esta missão na região, fronteira com a Rússia, e poderá voltar a fazê-lo no futuro dado que os três países anunciaram não ter condições de constituir uma força aérea até 2018.

Segundo as regras de empenhamento, as duas tripulações dos F-16 portugueses passam a estar em alerta de reacção rápida (Quick Reaction Alert) 24 horas por dia, sete dias durante as seis semanas de missão, de 01 de Novembro a 15 de Dezembro.

A Força Aérea Portuguesa adianta que o objectivo da «Baltics Air Policing 07» é «assegurar a soberania dos espaços aéreos da Estónia, Letónia e Lituânia, através de missões de policiamento aéreo, de forma a obter e manter a integridade do espaço aéreo aliado».

Numa mensagem publicada no «site» do Estado-Maior da Força Aérea (EMFA) dedicado à missão, o Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, general Valença Pinto, classifica esta missão como um «desafio significativo» e um contributo «para a estabilidade e a segurança internacionais».

«Esta missão de policiamento e vigilância do espaço aéreo dos países bálticos, com meios aéreos da Força Aérea Portuguesa, constitui uma primeira projecção de força de aeronaves F-16 em território do Norte da Europa e um desafio significativo para esta força nacional destacada, que permanecerá na Lituânia durante seis semanas», defende o general Valença Pinto.

Pela primeira vez, um ramo da Forças Armadas, a Força Aérea, criou um «site» dedicado uma missão no estrangeiro (http://www.emfa.pt/baltics/) em que, além de informação sobre as forças no terreno e objectivos do destacamento, é possível enviar «e-mails» para os militares deslocados.