O incêndio que começou esta manhã no concelho de Mértola, Alentejo, já passou para o Algarve e tinha duas frentes incontroladas no concelho de Alcoutim ao início da noite, disse à Lusa um responsável pelo combate ao fogo.
O 2º comandante do Centro Distrital de Operações de Socorro de Beja, Carlos Pica, disse à agência Lusa que o que falta controlar no incêndio são duas frentes, uma a Este e outra a Oeste.
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A que avançou para Norte já está em fase de rescaldo, acrescentou.
Contudo, Carlos Pica disse não poder prever quando será completamente dominado o fogo, que tem consumido uma área de mata, atingindo apenas, por vezes, alguns extremos de plantações de pinheiros mansos.
O combate tem sido dificultado pelos declives acentuados do terreno e pelo vento, que embora seja moderado, muda muitas vezes de direcção.
«Numas alturas prejudica, noutras ajuda», afirmou.
O fogo está a ser combatido por mais de 130 bombeiros, auxiliados por 38 viaturas, que beneficiaram das descargas de dois aerotanques Beriev, os maiores aviões do mundo para combate a incêndios florestais, e pelo menos um helicóptero.
Com o cair da noite, os meios aéreos deixam de poder voar e restam os bombeiros para impedir o avanço das chamas, embora a temperatura desça e a humidade do ar suba, factores que contrariam o fogo, disse Carlos Pica.
O responsável salientou, entretanto, que, ao contrário do que dissera à Lusa o presidente da Câmara de Mértola, o incêndio tem lavrado sempre fora do Parque Natural do Vale do Guadiana.
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A meio da tarde, o autarca Jorge Pulido valente apontava para uma área ardida na ordem dos 200 hectares.
Entretanto, às 19:30 mantinham-se activos outros quatro incêndios: um no Sardoal, outro em Tomar e mais um em Abrantes, os três no distrito de Santarém, e um terceiro em Alcobaça (Leiria).
No Sardoal, o fogo começou às 13:46 e estava a mobilizar quase 200 bombeiros e 60 viaturas, além de um helicóptero e dois aerotanques.
O incêndio de Tomar iniciou-se no lugar de Sabacheira às 17:12 e mobilizou 63 bombeiros e 17 viaturas, auxiliados por um helicóptero e dois aviões.
O terceiro fogo no distrito de Santarém começou em Lercas, Abrantes, cerca das 18:30, onde acorreram 30 bombeiros e nove viaturas.
Em Alcobaça, o fogo começou em Bárrio às 18:14 e mobilizou 49 elementos auxiliados por dez viaturas, conseguindo que entrasse em rescaldo às 18:55.
Idosos evacuados
Cerca de vinte idosos foram evacuados pelos bombeiros do Centro de Dia de Alcaravela, Concelho do Sardoal (Distrito de Santarém), por causa de um incêndio florestal, disse à agência Lusa o presidente da Câmara do Sardoal.
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«O fogo [que começou no Sardoal às 13:45] já entrou nos Concelhos Abrantes e Mação. Temos novas povoações ameaçadas em Alcaravela, nomeadamente as aldeias de Panascos, Santa Clara, Presa, Palhota e Cabeça. Por prevenção, o centro de dia foi evacuado, uma vez que o fogo chegou a poucos metros do edificio», adiantou Fernando Moleirinho.
Apesar da ameaça de algumas habitações, o presidente da Câmara do Sardoal disse não ter conhecimento de que alguma tenha sido destruída pelo fogo: «Só sei que houve uns amexos de uma casa, uns palheiros, atingidos pelas chamadas. É tudo o que sei até agora».
O fogo do Sardoal está a ser combatido por 198 homens, 60 veículos, três máquinas de arrasto, um helicoptero e dois aerotanques, enquanto em Lerca (Abrantes) combatem o fogo 57 homens e 17 veículos.
O presidente da Câmara do Sardoal assinalou a coincidência da data em que começou um fogo: «Todos os anos é a mesma coisa, na mesma data e à mesma hora, tem havido um foco de incêndio e da mesma maneira. Não posso afirmar que é fogo posto mas digo-lhe que estou convencido que foi. No ano passado, por esta data e à mesma hora, houve focos de incêndio ao longo da Estrada Nacional 2, como hoje».
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