Dez meses a caminhar ao longo de oito mil quilómetros para chegar à Terra Santa. Amaro Franco parte hoje de Braga com destino a Jerusalém, numa peregrinação que nenhum outro português terá tentado nos últimos dois séculos.
«Que se saiba, há mais de dois séculos que nenhum português vai em peregrinação a Jerusalém», disse à Lusa o estudante de Teologia, nascido em França e residente em Braga, que prevê «caminhar» até Julho de 2008.
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Aos 36 anos, Amaro cumpre o sonho de uma vida: fazer uma peregrinação a pé até à Terra Santa.
Amaro Franco quer assim recuperar o espírito dos Cruzados da Idade Média e reviver a tradição católica de «ir em peregrinação».
Oito mil quilómetros em 14 países
Com poucas horas para preparar a mochila que levará na viagem, durante a qual atravessará 14 países e percorrerá oito mil quilómetros, Amaro Franco luta agora com os problemas de última hora.
A empresa que lhe prometeu apoio financeiro «voltou atrás e não dá apoio nenhum». A Embaixada de Israel informou-o agora de que não poderá entrar em Israel pela fronteira do Líbano, o que o obriga a percorrer mais umas centenas de quilómetros para poder entrar naquele país pela fronteira da Jordânia.
Vou à missa e depois parto em viagem
Sem dinheiro nem vistos para entrar em alguns países, Amaro não desiste e vai «na mesma»: «De manhã vou à missa à Sé de Braga e depois parto em viagem».
Da «Cidade dos Arcebispos» vai para Santiago de Compostela. Nos meses de Outubro, Novembro e Dezembro vai atravessar Espanha.
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O novo ano, Amaro Franco tenciona recebê-lo já em França. Em Itália, tal como os Cruzados há centenas de anos, vai a Roma orar.
Seguem-se a Eslovénia, a Croácia, a Sérvia, a Bulgária, Turquia, Síria e Líbano. Antes de entrar em Israel tem ainda de passar pela Jordânia e finalmente chegará à Palestina, lá para o final do mês de Julho do próximo ano.
«Há muitos anos que faço peregrinações a pé, desde Santiago de Compostela a Roma. Só falta mesmo ir à Terra Santa para percorrer os três maiores santuários da cristandade», disse à Lusa,
Com despesas «incalculáveis» pela frente, Amaro Franco conta agora com a ajuda dos amigos e das poupanças que foi amealhando. «Compreendo que as pessoas não me ajudem financeiramente. Por que é que haveriam de ajudar a financiar a realização do sonho de alguém?», questionou o peregrino.
«Peregrinar não é apenas andar, percorrer um caminho ou realizar um determinado número de quilómetros. É fazer um caminho motivado por algo e para atingir algo», explicou.
Notícias desta longa viagem em www.amarofranco.wordpress.com
Durante a viagem, «quando puder», o peregrino promete dar notícias no site www.amarofranco.wordpress.com. É também a este site que Amaro vai procurar mensagens de incentivo se o desânimo algum dia chegar. Para já, o sorriso deixa de lado as preocupações: «Vou realizar o sonho da minha vida. Isso é que é importante».
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