Uma nova datação do conjunto pré-histórico de Stonehenge, no sul da Inglaterra, situa a construção do monumento cerca de 2300 a.C., disseram arqueólogos britânicos, que levantam a hipótese do monumento ser um lugar onde se efectuavam curas, segundo a BBC.
A data, definida pelo método de datação por radiocarbono, é considerada a mais precisa já realizada e significa que as pedras foram colocadas no local 300 anos depois do que se imaginava.
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A determinação da data foi o principal resultado de uma grande escavação no local. As análises indicam que o círculo original de pedras gigantes foi transportado de um local situado a 240 km de distância, no sul do País de Gales.
Esta façanha fez com que muitos acreditassem que as pedras tivessem «poderes», para os construtores do monumento.
Até agora, acreditava-se que a construção do primeiro círculo datava do período entre 2600 a.C. a 2400 a.C.
Para definir a data exata, o professor Tim Darvill, da Universidade de Bournemouth, e o arqueólogo Geoff Wainwright, receberam permissão das autoridades para escavar um pedaço de terra de apenas 2,5 m x 3,5 m, entre dois círculos das pedras gigantes.
A escavação revelou cerca de 100 peças de material orgânico das bases das pedras, agora enterradas. Dessas peças, 14 foram enviadas para a Universidade de Oxford para uma análise com radiocarbono.
O resultado indicou a construção para o período «entre 2400 a.C. a 2200 a.C» - o ano de 2300 a.C. foi tirado como uma média. Uma data ainda mais precisa será revelada nos próximos meses.
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«É uma sensação incrível, um sonho que se torna realidade», disse Wainwright, ex-arqueólogo-chefe da English Heritage.
Darvill e Wainwright acreditam que Stonehenge era um centro de curas, para onde os doentes viajavam para serem curados pelos poderes do arenito cinzento, conhecido como «pedras azuis».
Os arqueólogos apontam para o facto de que «um grande número» de cadáveres encontrados em túmulos perto do local mostra sinais de doenças e ferimentos físicos sérios e uma análise dos dentes mostra que «cerca de metade» dos corpos era de pessoas que «não eram nativas da região de Stonehenge».
Mas sem uma data precisa para a construção de Stonehenge tem sido difícil provar essa ou qualquer outra teoria.
O «Arqueiro de Amesbury»
Curiosamente, o período estabelecido pelo método de radiocarbono bate com a data do enterro do chamado «Arqueiro de Amesbury», cujo túmulo foi descoberto a cerca de 4,8 km de Stonehenge.
Alguns arqueólogos acreditam que o arqueiro seja a chave para entender a razão pela qual Stonehenge foi construído. Os restos mortais foram datados entre 2500 a.C. e 2300 a.C.
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Análises do cadáver do arqueiro e de artefactos encontrados no túmulo indicam que seria um homem rico e poderoso, com conhecimento do trabalho com metais, e que tinha viajado da região dos Alpes europeus para Salisbury por razões desconhecidas.
Análises também indicaram que sofria de um ferimento no joelho e de um problema dentário potencialmente fatal, o que fez com que Wainwright e Darvill acreditassem que o arqueiro tenha ido a Stonehenge em busca de uma cura.
Mas outros investigadores acreditam que não se pode descartar outras teorias sobre a construção do monumento.
«A teoria de que foi um centro de curas é plausível, mas eu não acredito que possamos descartar outras - que o templo era um ponto de encontro entre a terra dos vivos e a dos mortos, por exemplo», disse Andrew Fitzpatrick, da Wessex Archaeology.
«Eu não estou convencido de que o «Arqueiro de Amesbury» tenha vindo a Stonehenge para ser curado. Acredito mais que ele era um metalúrgico que viajou para o local para vender seus conhecimentos», afirmou.
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