Uma conversa telefónica entre o comandante do Costa Concordia e a Guarda Costeira italiana revela que o comandante abandonou o navio cedo demais e que se recusou a subir ao barco para terminar as operações de resgate.
Na gravação revelada pela agência ANSA, o primeiro contacto surge às 21h54 locais (menos uma em Lisboa), quando o cruzeiro já tinha encalhado. No entanto, Francesco Schettino diz que está tudo bem e que só há um «problema técnico».
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Já às 00h32, quando algumas testemunhas garantem que o comandante já tinha abandonado o navio,
ouve-se um oficial do porto a exigir ao capitão Francesco Schettino que dirigisse as operações. Pedia que lhe dissesse o número exacto de passageiros. O comandante responde «200 ou 300», mas a verdade é que o cruzeiro ainda estava cheio.
Primeiro, o comandante revelou estar na proa, mas passado pouco tempo as respostas começaram a ser suspeitas. Às 00h42, perguntam-lhe «quantas pessoas faltam evacuar». «Liguei para a empresa e dizem-me que há cem pessoas». As respostas têm pouco sentido. Perguntam-lhe: «Comandante, abandonou o navio?» Ele nega.
É nesta altura que surgem os desabafos mais comprometedores: Francesco Schettino diz que já não consegue subir para o barco e ouve-se um «abandonámos o navio».
A Guarda Costeira começa a irritar-se e a dar-lhe ordens para contar exactamente os passageiros que falta retirar. O comandante dá respostas pouco esclarecedoras, até que lhe dizem que já há cadáveres. Pergunta «quantos» e ouve como resposta: «Você é que tem de dizer-me quantos são. O que está a fazer, quer ir para casa?»
Ordenam-lhe que regresse ao navio, ele diz que sim, mas ninguém o viu a voltar. «Tem de regressar imediatamente a bordo, suba pelas escadas de segurança e coordene a evacuação» são as últimas ordens.
Várias testemunhas garantem que o viram a apanhar um táxi para o hotel. Francesco Schettino está em prisão preventiva e pode ser acusado de homicídio por negligência.
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