A esmagadora maioria dos brinquedos e das decorações de Natal importados pela Europa vêm da China. Outros elementos típicos da quadra festiva - como o champanhe ou a árvore - escapam, mas apenas em parte, à investida asiática. França é a principal fornecedora de espumante e a Dinamarca é a maior exportadora de pinheiros verdadeiros dentro do espaço europeu.
A China consolidou a sua posição como a maior abastecedora de brinquedos da União Europeia (UE) em 2004, de acordo com o Eurostat, o gabinete de estatística da UE. Os produtos «made in China» representaram 81% das importações no ano passado, mais do que os 76% em 1999.
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Muitos distantes desta posição dominadora estão a Suiça e Hong Kong, respectivamente, com 4% e 3% do volume de importações.
Quase metade dos brinquedos importados pela UE é absorvida pelo Reino Unido (1300 milhões de euros) e Alemanha (900 milhões de euros). Portugal importou em 2004 praticamente o mesmo (22,5 milhões de euros) que há cinco anos.
A China aparece também como a maior fornecedora de artigos de Natal da Europa. Foi de lá que vieram 87% de decorações (incluindo árvores artificiais) e 97% das luzes natalícias que entraram no ano passado nos 25 países da União Europeia. O maior importador é o Reino Unido (226,1 milhões de euros), seguido da Alemanha e Itália. Portugal, mais pequeno, figura nos últimos lugares da lista, tendo apenas registado a entrada de 4,8 milhões de euros em artigos de Natal e 2,4 milhões de euros em luzes.
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