A consola de jogos Playstation 3 (PS3) vai estar oficialmente à venda em toda a Europa a partir de 23 de Março por 599 euros.
O projecto, da Universidade de Stanford, Califórnia, baptizado FoldingàHome, foi lançado a 01 de Outubro de 2000 e pretende descobrir o processo de preenchimento das proteínas, um mecanismo que lhes permite ficarem activas e que é ainda um dos maiores enigmas da biologia molecular.
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Até hoje, o projecto apelava aos utilizadores de computadores que instalassem um pequeno programa para que as suas máquinas, quando se encontravam em hibernação, contribuíssem nos cálculos necessários e os reenviassem para Stanford.
A partir de hoje, e até ao final de Março, os utilizadores da PS3 vão poder ligar a sua consola à rede Foldingàhome.
O processo de preenchimento das proteínas ocorre em cerca de 10 milionésimos de segundo, o que obriga, para que o seu estudo seja possível, a complexas simulações que poderiam levar vários anos se efectuadas apenas por um calculador.
Este programa envia pequenos elementos de informações a milhões de computadores, que efectuam os cálculos e os reenviam para um calculador central.
Os utilizadores da PS3 podem até ao fim de Março clicar num ícone FoldingàHome, no menu da consola que, assim que se encontra em hibernação inicia automaticamente os cálculos de simulação.
Uma consola PS3 ligada na rede é cerca de 20 a 30 vezes mais rápida nestes cálculos do que um computador normal, explica a Sony, que sublinha que uma rede de 10.000 PS3 ligadas pode cumprir a mesma quantidade de trabalho do que a actual rede de 200 mil computadores que participam no programa.
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