O empresário luso-descendente Arthur António Sendas, de 73 anos, morreu na madrugada de segunda-feira após ter sido baleado na cabeça à porta de sua casa numa zona nobre da cidade do Rio de Janeiro, escreve a Lusa.
Segundo informações da polícia carioca que está a investigar o caso, o principal suspeito do assassínio é o motorista que trabalhava há 10 anos para a família.
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Roberto Costa Junior, de 28 anos, foi avistado por testemunhas e captado pelas câmaras de segurança do prédio, a entrar a pé no edifício e pouco tempo depois a sair ao volante de um carro da vítima. Júnior teve a prisão temporária decretada, mas está foragido.
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De acordo com a polícia, o empresário foi atingido com um tiro na cabeça quando falava com o funcionário na porta de serviço de seu apartamento. Sendas foi encontrado em estado grave mas morreu antes de chegar ao hospital.
Filho do comerciante português Manoel António Sendas, que chegou ao Brasil na década de 20, e da carioca Maria Soares Sendas, Arthur Sendas nasceu no município de São João de Meriti, na periferia do Rio de Janeiro.
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Desde jovem, assumiu o negócio da família, um pequeno armazém no início da década de 50. Desde então, a rede de supermercados Sendas cresceu até se tornar uma das mais populares do Rio de Janeiro.
Rede de supermercados
Em 2001, o Grupo Sendas, que já contava com 80 lojas no Estado do Rio de Janeiro e a quinta maior rede de supermercados do país, abriu seu capital. O Pão de Açúcar, do empresário Abílio Diniz, iniciou uma parceria ao comprar 42 por cento do Sendas.
O contrato previa que a família Sendas poderia vender o resto de sua participação para o Pão de Açúcar em três etapas, até 2013. O grupo Sendas cobrou a antecipação do contrato quando o Pão de Açúcar foi vendido para o grupo francês Casino em 2005.
A disputa entre os dois empresários chegou à Câmara de Arbitragem da Fundação Getúlio Vargas, que negou o pedido de Sendas para obrigar o Pão de Açúcar a comprar acções da rede carioca por 700 milhões de reais (250 milhões de euros).
Além da rede de supermercados, Sendas também criou o hipermercado Bon Marché e, na década de 80, investiu no ramo de materiais de construção ao criar a Casa Show.
Arthur Sendas foi ainda presidente a Associação Brasileira de Supermercados (Abras) no final dos anos 80.
O empresário deixa a mulher e três filhos. O seu velório decorre hoje e o funeral está marcado para terça-feira às 11 horas locais (14h em Portugal) no Rio de Janeiro.
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