Na última passagem da sonda Cassini pela lua de Saturno, Enceladus, foram detectadas moléculas de água com carga negativa na atmosfera do satélite. Este facto é um forte indício da presença de água, o que reforça as suspeitas de um mar subterrâneo sob o solo gelado, informa a BBC.
O satélite tem uma região de grande actividade próximo do seu pólo sul, onde vapor de água e gelo saem pelas rachas na superfície, sendo projectados a grandes altitudes. O espectrómetro Cassini Plasma Spectrometer (Caps) já detectou sódio na névoa.
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«Embora a existência de água ali não seja uma surpresa, esses iões de vida curta são uma evidência extra de água sob a superfície», declarou Andrew Coates, do Laboratório de Ciência Espacial Mullard, acrescentando que onde há água, carbono e energia, estão reunidos alguns dos elementos mais importantes para a existência de vida.
O projecto Cassini é uma colaboração entre a agência espacial americana (NASA), a agência espacial europeia (ESA) e a agência espacial italiana (ASI).
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