Foi confirmada a descoberta do planeta mais parecido com a Terra até agora. Chama-se Kepler 22-b, é 2,4 vezes maior do que o nosso e tem uma temperatura de cerca de 22 graus centígrados.
Segundo os astrónomos que trabalham com o telescópio espacial Kepler, que o identificou, o planeta situa-se na chamada «zona habitável» de uma estrela que poderá ser parecida com o Sol e que fica a 600 anos-luz de distância.
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Apesar de reunir estas características que parecem sugeriu um ambiente propício à existência de vida, os cientistas ainda não conseguiram determinar se o Kepler 22-b se trata de um planeta predominantemente rochoso, gasoso ou líquido.
Em conferência de imprensa, a equipa do Kepler disse ainda ter detectado outros 1094 candidatos a planeta.
A missão do telescópio espacial é precisamente detectar novos planetas, através de análise de estrelas.
O Kepler é tão sensível que consegue detectar quando um planeta passa em frente de uma estrela, através da análise da diminuição da emissão de luz.
O Kepler 22-b era um dos 54 candidatos a planeta que os astrónomos revelaram em Fevereiro. Em breve poderá ser confirmada a descoberta de outros planetas deste tipo.
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