A utilização de moléculas RNA no tratamento do cancro e da artrite reumatoide é um dos assuntos em debate num workshop internacional a decorrer em Tavira, Algarve.
Este encontro, que começou na sexta-feira e termina terça-feira, reúne mais de uma centena de investigadores de 23 países e conta com a participação de Venkatraman Ramakrishnan, Prémio Nobel da Química em 2009.
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O workshop desenvolve-se em torno da problemática da RNA, uma molécula produzida pelo genoma de todos os seres vivos que funciona como intermediário e regulador entre esse genoma e a célula, segundo explicou à Lusa uma das organizadoras do encontro, Leonor Cancela, da Universidade do Algarve.
A biologia do RNA tem implicações para o estudo de muitas doenças, tal como na compreensão da regulação da expressão genética e na evolução.
Recentemente, a descoberta de pequenos RNA, como as ribozimas, miRNA e siRNA, veio trazer uma grande variedade de aplicações possíveis na área das biotecnologias, através da utilização desses RNA para inibir o funcionamento de moléculas que causam patologias no ser humano.
A especialista sublinhou que se trata de moléculas «fáceis de produzir», que podem ser utilizadas na medicina com menos efeitos secundários do que os medicamentos tradicionais. Entre outras utilizações podem também inibir a dor em casos de doenças graves. como o cancro e a artrite reumatóide.
A sobrevivência das moléculas RNA num hospedeiro ou as alterações em função das mudanças do meio ambiente são outros assuntos em estudo ao longo dos cinco dias de trabalhos.
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