Pedimos a uma especialista em oftalmologia para nos explicar porque é que não podemos olhar para o Sol e como devemos proteger a visão durante o eclipse.
Porque é que não podemos olhar diretamente para um eclipse do Sol? É diferente de olhar para o Sol noutro dia?
"Um eclipse é um fenómeno fascinante, mas nunca devemos olhar diretamente para o Sol, com ou sem eclipse. A exposição direta ao Sol pode provocar uma queimadura da retina, a zona do fundo do olho responsável por transformar a luz em imagens", explica a médica oftalmologista Sara Vaz-Pereira, especialista em Retina Médica na clínica AlmPrimum e professora auxiliar de Oftalmologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa.
"Durante um eclipse, o risco aumenta porque a diminuição da luminosidade faz com que as pessoas sintam menos encandeamento e permaneçam a olhar para o Sol durante mais tempo. As crianças podem correr mais perigo porque são curiosas e não percebem o risco, devendo ser supervisionadas."
O que pode acontecer se olharmos para o eclipse?
"Olhar diretamente para o Sol pode provocar uma lesão da retina, designada retinopatia solar", afirma a oftalmologista. Isto acontece "mesmo que o tempo de exposição seja curto", alerta.
Os sintomas nem sempre surgem de imediato e podem aparecer horas ou até um ou dois dias depois.
Segundo a médica, os sintomas mais frequentes são visão desfocada, uma mancha escura ou uma distorção no centro da visão e dificuldade em ler ou distinguir detalhes.
Em alguns casos, a visão recupera parcialmente, mas a lesão pode ser permanente, avisa.
E se uma pessoa olhar para o eclipse, o que deve fazer a seguir? Ir ao médico?
Se notar qualquer alteração da visão após ter olhado para o eclipse, deve ser observada por um oftalmologista o mais rapidamente possível, aconselha Sara Vaz-Pereira. "Embora não exista um tratamento específico para reverter a lesão, é importante confirmar o diagnóstico, avaliar a gravidade e acompanhar a evolução", esclarece.
Porque é que os óculos escuros normais não são suficientes?
"Os óculos de sol comuns, mesmo os mais escuros ou polarizados, não bloqueiam a radiação solar em quantidade suficiente para proteger a retina", sublinha a especialista, sublinhando: "Como reduzem apenas a sensação de encandeamento, podem até aumentar o risco, levando a pessoa a olhar para o Sol durante mais tempo, aumentando o tempo de exposição".
Então, que cuidados devemos ter? Como é que se deve ver o eclipse?
A observação de um eclipse só é segura com óculos certificados para observação solar (norma ISO 12312-2), em bom estado, ou através de métodos de observação indireta, como a projeção da imagem do Sol, explica Sara Vaz-Pereira.
"Os óculos de sol comuns, vidros fumados, radiografias (raios X), películas fotográficas, CDs ou qualquer outro método improvisado não protegem a retina da radiação solar. Embora reduzam a intensidade da luz visível e o encandeamento, não bloqueiam a radiação em quantidade suficiente para tornar a observação do Sol segura", garante.
Também nunca se deve olhar diretamente para o Sol através de binóculos, telescópios, máquinas fotográficas ou telemóveis sem filtros solares especificamente concebidos para esse efeito, alerta a médica. "Estes equipamentos podem concentrar a luz solar e aumentar o risco de lesão da retina."
E atenção: mesmo com proteção adequada, é importante fazer observações curtas e espaçadas. Não se deve olhar continuamente para o Sol mais do que uns 10 ou 15 segundos.
