Investigadores catalães localizaram pela primeira vez na Península Ibérica, no Parque Natural do Cadí-Moixeró, um exemplar de morcego-do-norte, a única espécie que se reproduz acima do círculo polar ártico e que, até agora, era encontrada principalmente na Escandinávia, Finlândia, Rússia e Alpes.
Segundo informou a Consejería de Território, Habitação e Transição Ecológica da Generalitat, o exemplar, um macho adulto, foi capturado no passado dia 20 de julho durante uma campanha promovida pelo Parque Natural do Cadí-Moixeró junto do Grupo de Investigação BiBio, que integra o Centro Tecnológico BETA, e do Museu de Ciências Naturais de Granollers (Barcelona).
Numa única noite, a expedição científica capturou um total de 231 morcegos de 12 espécies diferentes, entre as quais o morcego-do-norte (Cnephaeus nilssonii).
É a primeira vez que é documentada na Península Ibérica a presença do morcego-do-norte, uma espécie considerada uma das mais setentrionais do planeta, até agora limitada às regiões boreais da Europa e aos Alpes.
De facto, é a única espécie de morcego conhecida que chega a reproduzir-se acima do círculo polar ártico, graças à sua adaptação a ambientes frios e a invernos muito rigorosos, bem como à sua elevada capacidade de entrar num estado de torpor — uma espécie de falsa hibernação, com duração inferior a 24 horas — e de reduzir o metabolismo para poupar energia.
Os cientistas procuram agora esclarecer se se trata de uma população desconhecida estabelecida no Parque Natural do Cadí-Moixeró, de um exemplar que se deslocou a partir dos Alpes ou se existem outras populações que sobreviveram desde as últimas glaciações e que ainda não foram detetadas no sul da Europa.
Além disso, investigam também que relação poderá ter este exemplar com a presença do morcego-argênteo (Vespertilio murinos), também de distribuição nórdica e identificado recentemente pela mesma equipa no Parque Natural do Cadí-Moixeró.
A equipa científica está agora a concluir o estudo morfológico e genético do exemplar e prepara a publicação científica que irá descrever o primeiro registo da presença do morcego-do-norte na Península Ibérica.
