Nicola Bulley foi encontrada morta três semanas depois de ter desaparecido de forma misteriosa no rio Wyre, quando passeava o cão. Pouco mais se sabe sobre o que realmente aconteceu, e o que se sabe levanta mais dúvidas: o cão permaneceu seco, o telemóvel da mulher estava em chamada de trabalho e havia uma e-mail profissional enviado antes.
As buscas iniciaram-se e tudo indicava que Bulley tinha caído ao rio Wyre, mesmo em frente ao banco de jardim onde o seu telemóvel tinha sido encontrado. Mas após 14 dias de uma operação intensa - com mergulhadores, cães pisteiros, polícia, especialistas forenses e bombeiros - o chefe da equipa de especialistas forenses que realizou as buscas subaquáticas, Peter Faulding, desistiu de procurar naquele local: “Esta área é completamente negativa. Ela aqui não está”.
Mas na verdade, estava. E agora que o corpo desta mãe de duas crianças foi encontrado, no local que o perito descartou, Peter Faulding enfrenta criticismo e escrutínio em relação à sua atuação, levantando-se até questões sobre a possibilidade de ter usado o caso para gerar atenção no livro que recentemente lançou, com o título "O que está por baixo: a minha vida como especialista forense em busca e resgate".
Peter Faulding acha “injusto” todo o criticismo do qual tem sido alvo, alegando que o seu intuito era “puramente ajudar a família”.
“Quero deixar claro: eu nunca fiz isto por publicidade. Tudo o que faço é pelo bem das pessoas. Lançámos o livro, mas ficámos discretos por causa da natureza desse trabalho.”, esclareceu.
Propositadamente ou não, num caso em que a polícia não dizia muito, Peter Faulding tornou-se o rosto e a voz da investigação, sendo até incorretamente descrevido como quem “liderava a busca” em algumas notícias de jornais.
Hamish Campbell, que supervisionou a investigação policial e liderou uma revisão pós-inquérito do caso, disse que a polícia não tinha uma visão tão persistente sobre o caso como a de Faulding.
Para o inspetor, o erro foi de Faulding estar tão seguro de si nas entrevistas: “Eu ouvi as suas abordagens nas entrevistas de ter 100% de certeza de que o corpo não estava no rio, e lembro-me de pensar na altura: meu Deus, como sabes isso se não procuraste o rio na sua totalidade? E deparamos-nos com esta mudança linguística de ‘Ah, mas quando eu disse o rio, eu não quis dizer a margem, apenas a água’, mas isso é basicamente dizer: ‘não me culpem’”.