Enquanto uma parada militar vai encher as ruas de Washington, DC, no sábado - dia de aniversário do presidente Donald Trump - espera-se que milhões de americanos protestem no que os organizadores prevêem que será a mais forte demonstração de oposição à administração de Trump desde que ele assumiu o cargo em janeiro.
Mais de 1.900 protestos, em todos os 50 estados, estão marcados através do movimento No Kings (Sem Reis - tradução literal para português), que, segundo os organizadores, procura rejeitar “o autoritarismo, a política dos bilionários e a militarização da democracia”.
A mobilização é uma resposta direta ao desfile militar de Trump em comemoração do 250º aniversário do Exército dos EUA - que coincide com o seu 79º aniversário.
Nos últimos dias, todas as atenções têm estado viradas para Los Angeles, para onde Trump destacou a Guarda Nacional e os fuzileiros navais, em resposta a protestos maciços contra as medidas de controlo da imigração - uma medida extraordinária que, segundo os organizadores dos protestos, só serviu para mobilizar os participantes a manifestarem-se contra o autoritarismo.
Desde então, os manifestantes têm vindo a protestar contra as controversas rusgas e deportações em cidades de todo o país, incluindo Nova Iorque, Seattle, Chicago, Austin, Las Vegas e Washington, DC, enquanto a administração tem vindo a reforçar a sua demonstração de força militar contra os próprios cidadãos.
O secretário da Defesa, Pete Hegseth, sugeriu que a ordem usada para mobilizar a Guarda Nacional para Los Angeles poderia abrir caminho para uma resposta semelhante aos protestos noutros estados. E o governador do Texas, Greg Abbott, já enviou a Guarda Nacional uma semana antes dos protestos planeados, incluindo um evento No Kings em San Antonio no sábado.
No Missouri, o governador Mike Kehoe também chamou a Guarda Nacional do seu estado na quinta-feira “como medida de precaução em reação aos recentes casos de agitação civil em todo o país”. “Respeitamos e defenderemos o direito de protestar pacificamente, mas não toleraremos a violência ou a ilegalidade no nosso Estado”, declarou o governador republicano num comunicado.
Após os protestos Hands Off! e 50501 nesta primavera, as manifestações de sábado não serão a primeira rejeição nacional das políticas de Trump. Mas os organizadores esperam que sejam as maiores.
"Mesmo as estimativas mais conservadoras dizem que 3,5 milhões de pessoas participaram na mobilização Hands Off em abril. Isso já é 1% da população dos EUA", disse Ezra Levin, co-diretor executivo da Indivisible, a organização que apoia o movimento No Kings, em comunicado à CNN. "O No Kings está a caminho de ultrapassar isso em milhões de pessoas. Isto é histórico".
Desviando a atenção
As autoridades estimam que o desfile de sábado, que exibirá três mil toneladas de máquinas e armamento pela capital do país no aniversário do presidente, poderá custar até 45 milhões de dólares (quase 39 milhões de euros). Os organizadores do protesto estão a manter as manifestações planea.das fora de Washington, DC, na esperança de desviar a atenção do espetáculo.
Em vez disso, será realizado um comício em Filadélfia - com 60 a 80 mil manifestantes esperados no sábado, informou a KYW, afiliada da CNN. O Departamento de Polícia de Filadélfia disse que está preparado para multidões no LOVE Park, no Benjamin Franklin Parkway e na Arch Street.
Em todo o país, os eventos No Kings terão lugar em todos os 50 estados - incluindo alguns com dezenas de eventos locais planeados. São esperados mais de 200 protestos só na Califórnia. E os organizadores esperam uma afluência especialmente grande em Phoenix, Houston, Atlanta, Charlotte e Chicago, de acordo com a página oficial da No Kings.
Outros grupos estão a planear protestos adicionais em todos os EUA, o que significa que a participação contra a administração Trump poderá ser ainda maior do que o previsto.
Na quarta-feira à noite, os organizadores da No Kings falaram com mais de 4.000 pessoas numa chamada via Zoom - muitas delas anfitriãs locais dos protestos de sábado - preparando-as para o intenso fim de semana que se avizinha.
“Se aparecerem no local e se sentirem completamente esmagados pelos números - antes de mais, parabéns”, disse um organizador.
Os líderes deram conselhos aos anfitriões e aos “marshals” - pessoas designadas para ajudar a resolver problemas de segurança e manter a paz no sábado.
Os participantes salientaram a segurança e a não-violência enquanto encenavam situações com personagens hipotéticas - por exemplo, um participante frustrado por não estarem a ser tomadas medidas suficientes para fazer passar a mensagem do grupo e um manifestante de direita que está ali para assediar os participantes.
Entre as suas dicas para o sábado: acalmar, ter empatia, ouvir, nunca tocar num agente da polícia.
Xerife: “Matar-vos-emos” se os protestos se descontrolarem
Com as tensões políticas a aumentar após as controversas rusgas do ICE e o envio de membros da Guarda Nacional para os locais de manifestação, muitas cidades já estão a assistir a actividades de protesto antes de sábado.
Entretanto, as autoridades locais e estaduais têm estado a fazer o seu próprio trabalho de preparação - com os funcionários a avisarem que a violência dos manifestantes neste fim de semana não será tolerada.
O Procurador-Geral da Carolina do Sul, Alan Wilson, que caracterizou os manifestantes esperados como “grupos radicais anti-americanos”, avisou que aqueles que atacarem as forças da ordem ou destruírem propriedade serão objeto de processos judiciais.
Na Florida, o xerife do condado de Brevard, Wayne Ivey, afirmou que os protestos pacíficos fazem parte da democracia e que as pessoas são convidadas a expressar as suas opiniões. Mas afirmou que qualquer pessoa que infrinja a lei sofrerá consequências.
“Se atirarem um tijolo, uma bomba incendiária ou apontarem uma arma a um dos nossos adjuntos, notificaremos a vossa família do local onde devem recolher os vossos restos mortais, porque vos mataremos”, disse Ivey, segundo a WESH, filial da CNN.
E o governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que os motoristas que forem ameaçados não serão responsabilizados se baterem nos manifestantes, informou a WJXT, afiliada da CNN.
“Se você estiver a conduzir numa dessas ruas e uma multidão cercar o seu carro e o ameaçar, tem o direito de fugir para sua segurança”, disse DeSantis ao podcaster Dave Rubin, de acordo com WJXT. “Por isso, se sair a conduzir e atropelar uma dessas pessoas, a culpa é delas por se terem colocado à sua frente.”
Em Chicago, o prefeito democrata Brandon Johnson disse que sua cidade protegerá o direito das pessoas de se reunirem, garantindo que a vida quotidiana dos moradores não será interrompida.
Na cidade de Nova Iorque, “o direito de protestar pacificamente é fundamental para a nossa democracia, e a polícia de Nova Iorque está empenhada em garantir que as pessoas possam sempre exercer esse direito em segurança”, publicou a comissária do Departamento de Polícia de Nova Iorque, Jessica Tisch, na rede social X esta semana, quando os manifestantes da cidade protestavam contra as acções da administração Trump em matéria de imigração.
Os organizadores dos protestos dizem que têm estado em contacto com as autoridades locais antes dos eventos de sábado, num esforço para garantir que as concentrações decorram em segurança e sem problemas. O objetivo, sublinham, não é a violência, mas sim enviar uma mensagem clara ao Presidente no seu aniversário: “Na América, não fazemos reis”.
Dianne Gallagher e Tina Burnside, da CNN, contribuíram para este relatório
