Seul - Os voos secretos de drones da Coreia do Sul para o coração de Pyongyang faziam parte de uma manobra do antigo presidente para irritar o líder norte-coreano, alegaram os procuradores sul-coreanos ao divulgarem novos pormenores sobre a conspiração que, segundo as autoridades, antecedeu uma tentativa frustrada de declarar a lei marcial.
As notas encontradas no telemóvel de um funcionário da Defesa revelam os planos do antigo presidente Yoon Suk-yeol e de dois outros responsáveis da defesa para irritar Kim Jong-un, de modo a justificar uma chocante ordem de controlo militar emitida em dezembro passado.
Os procuradores divulgaram as provas na segunda-feira, o que parece confirmar as alegações da Coreia do Norte de que a Coreia do Sul enviou drones secretos para o país para lançar panfletos contra o regime em outubro passado. Os voos deram origem a uma rara e inflamada declaração de Kim Yo-jong, a poderosa irmã de Kim.
O Norte prometeu cortar todas as ligações rodoviárias e ferroviárias com o Sul, fazendo explodir duas estradas dentro do seu território, mas não chegou a empreender uma ação militar. Semanas mais tarde, Yoon declarou a lei marcial, invocando a necessidade de proteger o Sul liberal das “forças comunistas norte-coreanas”.
O decreto foi levantado poucas horas depois, quando os legisladores sul-coreanos ultrapassaram as tropas para o votar, o que constituiu o primeiro passo de um ajuste de contas com Yoon que ainda está a decorrer em tribunal.
A acusação de segunda-feira vem juntar-se às crescentes batalhas legais de Yoon, que incluem um julgamento em curso por alegada insurreição, e fornece mais peças a um puzzle político que ainda não foi totalmente explicado.
Yoon nega ter ordenado o envio de drones para Pyongyang com o objetivo de provocar a Coreia do Norte e ter tentado organizar uma revolta através da lei marcial.
Yoo Jeong-hwa, um dos advogados de Yoon, qualificou a acusação como "unilateral” que “não respeita sequer os princípios básicos da lógica jurídica, para além de ser absurda”.
No entanto, o porta-voz e procurador do conselho, Park Ji-young, disse que os procuradores estavam “chocados” com o que tinham descoberto - e na segunda-feira divulgaram notas que dizem apoiar a sua afirmação.
Drones rondam a casa de Kim
As alegações remontam a outubro passado, quando a imprensa estatal norte-coreana informou que drones sul-coreanos tinham violado o espaço aéreo de Pyongyang em várias ocasiões, lançando panfletos contra o regime.
A Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA) divulgou fotografias que mostram um drone preso numa árvore, descrito pelos analistas como semelhante a um veículo aéreo militar não tripulado sul-coreano.
A KCNA também mostrou imagens de um drone que teria sido visto a voar baixo nos céus da casa do líder supremo da Coreia do Norte.
Kim Byung-joo, um general de quatro estrelas reformado do exército coreano, atualmente deputado do Partido Democrático no poder, que se situa na oposição ao antigo partido de Yoon, disse à CNN em julho que tinha recebido pormenores sobre os voos dos drones diretamente de informadores do Comando de Operações de Drones da Coreia do Sul.
De acordo com Kim, os voos ocorreram em pelo menos três ocasiões: 3 de outubro, 8 e 9 de outubro e 13 de novembro do ano passado.
“Acredita-se que, ao enviar drones para o coração da Coreia do Norte e lançar panfletos com críticas a Kim Jong-un, o objetivo era provocar uma resposta militar do Norte”, afirma o legislador sul-coreano à CNN.
“Era como apontar uma faca ao pescoço [da Coreia do Norte]”, acrescenta.
Kim Yo-jong, da Coreia do Norte, emitiu uma declaração a 12 de outubro, em que condenava as incursões no espaço aéreo e alertava para “graves consequências”.
Na altura, Kim Yong-hyun, então ministro da Defesa da Coreia do Sul, negou inicialmente o envio de drones para a Coreia do Norte, mas rapidamente alterou a sua resposta dizendo que “não podia confirmar” a alegação da Coreia do Norte.
Após a tentativa desastrosa de Yoon de impor a lei marcial, os legisladores do Partido Democrático, atualmente no poder, exigiram um inquérito sobre as alegações de que o antigo presidente teria conspirado para desencadear uma crise de segurança nacional.
Uma vez no poder, os legisladores aprovaram um projeto de lei para nomear um conselheiro independente, que divulgou memorandos que, segundo eles, revelam provas de discussões secretas sobre os planos de Yoon para provocar a Coreia do Norte, um país com uma longa história de ameaças bombásticas contra a Coreia do Sul e os seus aliados.
Entre as notas encontradas num telemóvel pertencente ao ex-comandante de contra-informações da Defesa, Yeo In-hyung, havia referências à criação de uma “situação instável”, segundo os procuradores.
"É preciso encontrar e explorar uma oportunidade única na vida que possa produzir efeitos a curto prazo. Para o fazer, temos de criar uma situação instável ou aproveitar uma oportunidade que foi criada", lê-se numa nota redigida a 18 de outubro do ano passado, segundo os procuradores.
Outra nota dizia: “Visar locais onde [a Coreia do Norte] fique tão mal vista que sinta que não tem outra opção senão responder”. Os locais listados incluíam a capital, duas instalações nucleares, as casas de férias de Kim, bem como Samjiyon e Wonsan.
Samjiyon é considerado um local sagrado na Coreia do Norte por ser o local de nascimento do pai de Kim Jong-un, Kim Jong-il, e um local simbólico ligado à resistência anti-japonesa do seu avô.
A zona turística de Wonsan-Kalma é um dos principais projetos de desenvolvimento de Kim Jong-un, que foi aclamado como um “grande sucesso” pelo líder norte-coreano.
Outra nota, datada de 23 de outubro, afirmava: “Objetivo e estado final”, contendo frases como “No mínimo - crise de segurança nacional” e “No máximo - dilúvio de Noé”, numa possível referência à Arca de Noé, onde os únicos sobreviventes de um dilúvio bíblico foram os que se encontravam a bordo de um poderoso navio.
Uma nota posterior, datada de 5 de novembro, afirmava: "A ação do inimigo deve vir em primeiro lugar. Tem de haver uma situação de guerra ou uma situação que não possa ser controlada pelas forças policiais. Criar as condições para o inimigo... temos de esperar pela oportunidade decisiva".
Park, a porta-voz do Ministério Público, disse que não podiam ser revelados mais pormenores devido às leis relativas aos segredos militares.
No entanto, acrescentou que as provas de um bloco de notas pertencente ao antigo comandante dos serviços secretos da Defesa, Noh Sang-won, sugeriam que as discussões e os preparativos para a lei marcial teriam começado o mais tardar em outubro de 2023, após uma grande remodelação dos generais militares da Coreia do Sul.
“O [alegado] ato do presidente, que detém o comando supremo da segurança nacional, e do ministro da Defesa, de tentar usar as tensões militares intercoreanas para criar condições para declarar a lei marcial, é absolutamente inaceitável”, afirmou Park.
O legislador Kim Byung-joo, general reformado, admite estar surpreendido com o facto de o líder norte-coreano não ter ordenado uma resposta depois de alegadamente terem sido detetados drones sul-coreanos sobre a capital.
“Em retrospetiva, foi uma sorte divina para a Coreia do Sul o facto de a Coreia do Norte se ter contido em qualquer provocação militar e se ter ficado pelas ameaças retóricas”, afirma. “Se a Coreia do Norte tivesse optado por responder com uma ação militar nessas circunstâncias, a situação poderia ter-se transformado num conflito localizado.”
O envio pela Coreia do Norte de mais de 10 mil soldados para a Rússia como soldados de combate na guerra contra a Ucrânia pode ter dissuadido Kim de agir mais, explica Kim Byung-joo.
"Na altura, a Coreia do Norte poderia ter tido dificuldade em manter duas frentes de guerra. Porque isso significaria causar uma lacuna significativa na capacidade de combate".
O ato chocante de um líder frustrado
Yoon, e os seus antigos responsáveis pela defesa Kim e Yeo, todos enfrentam acusações de prejudicar o interesse do Estado ao ajudar o inimigo e abusar do seu poder. Os três já estão a ser julgados por acusações de insurreição relacionadas com a declaração da lei marcial.
As Forças Armadas da Coreia do Sul ainda não comentaram a investigação ou a acusação, invocando os processos judiciais em curso. A CNN contactou os advogados de Kim e Yeo. De acordo com os meios de comunicação social locais, Yeo afirmou estar profundamente arrependido de não ter contestado a ordem de Yoon.
Yoon, um conservador incendiário que há muito assumiu uma posição dura em relação à Coreia do Norte, venceu por pouco as eleições de 2022, mas o seu partido no poder nunca teve maioria no parlamento e teve dificuldade em fazer aprovar a sua agenda legislativa. Era uma fonte de frustração constante para a sua administração e, no final do ano passado, essa frustração explodiu de forma espetacular.
A 3 de dezembro, Yoon declarou a lei marcial num discurso transmitido pela televisão a altas horas da noite, afirmando que existiam “forças anti-estatais” no seio dos partidos da oposição ao governo que simpatizavam com a Coreia do Norte.
Os soldados armados chegaram ao parlamento em helicópteros e tentaram invadir o hemiciclo onde se encontravam os deputados. Cidadãos chocados e furiosos, juntamente com funcionários do parlamento, apressaram-se a barricar as entradas e lutaram para impedir que os soldados chegassem à câmara, em cenas caóticas transmitidas em direto pela televisão.
Apesar dos deputados terem conseguido passar pelos soldados e votado a favor da revogação do decreto de lei marcial, as medidas de Yoon desencadearam protestos em massa, recursos judiciais e, por fim, a sua destituição por destituição.
Os analistas afirmam que o envio de drones para a Coreia do Norte poderia ter sido interpretado como um ato de guerra, suscitando uma resposta militar que poderia ter evoluído para uma guerra.
A Península da Coreia está dividida desde que uma guerra brutal entre o Norte e o Sul terminou com um acordo de armistício em 1953. Mas as hostilidades nunca terminaram oficialmente e as relações entre os dois vizinhos têm sido precárias desde então.
Leif-Eric Easley, professor na Universidade de Ewha, em Seul, refere que se Yoon tivesse ordenado os voos de drones, isso “representaria uma interação perigosa entre a política interna e a política de segurança” na Coreia do Sul.
“Embora algumas atividades de segurança nacional sejam necessariamente clandestinas e operem em áreas legais cinzentas, verificações robustas, equilíbrios e verificação de políticas devem garantir que elas atendam aos interesses nacionais e não às agendas pessoais”, acrescenta Easley.
Victor Cha, presidente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais sobre a Coreia, afirma que as potenciais ramificações internacionais do caso são consideráveis, especialmente para os Estados Unidos, um aliado do tratado sul-coreano com dezenas de milhares de tropas em bases na Península Coreana.
Os drones que entraram na Coreia do Norte, acrescenta, violariam o acordo de armistício entre as duas partes.
“Sabemos que os norte-coreanos violam o armistício a toda a hora, mas não são politicamente responsabilizados por isso a nível interno”, completa. “Numa democracia como a Coreia do Sul, podem ser responsabilizados politicamente por isso”.
