Arjun Patoliya, de 37 anos, perdeu a vida num dos mais devastadores acidentes aéreos do ano, quando regressava a casa depois de uma viagem à Índia para cumprir um dos últimos desejos da sua esposa, falecida uma semana antes.
Segundo a revista People, Arjun viajou do Reino Unido para a Índia para espalhar as cinzas da sua mulher, Bharti, vítima de cancro, num ritual religioso profundamente enraizado na tradição hindu. O casal, que residia em Londres, tinha duas filhas pequenas, de 4 e 8 anos, agora órfãs.
Uma missão de amor que terminou em tragédia
Arjun Patoliya foi uma das vítimas mortais do acidente com o voo Air India AI171, que caiu a 12 de junho, apenas 30 segundos após descolar do Aeroporto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel, em Ahmedabad. O avião nunca chegou a atingir altitude suficiente e despenhou-se numa zona residencial, provocando a morte de mais de 240 pessoas, entre passageiros e habitantes locais.
De acordo com o Daily Mail, Arjun tinha viajado para o estado de Gujarat para cumprir a tradição de espalhar as cinzas num rio sagrado, um gesto de despedida e devoção à esposa. As suas filhas permaneceram em Londres, à espera do regresso do pai — um regresso que nunca chegou a acontecer.
Duas semanas, duas perdas irreparáveis
Num espaço de apenas duas semanas, as duas meninas perderam ambos os pais, ficando agora ao cuidado de familiares e da comunidade. Colegas de trabalho de Arjun criaram uma campanha solidária, que já arrecadou mais de 422 mil libras (cerca de 500 mil euros) para apoiar as crianças.
Causas do acidente ainda por esclarecer
Segundo as autoridades indianas, o avião lançou um pedido de socorro instantes antes do impacto. O desastre causou ainda a morte de pelo menos oito pessoas em terra, incluindo quatro estudantes de medicina que se encontravam num hostel.
O mundo chora um pai dedicado
O nome de Arjun Patoliya passou a simbolizar a dor de tantas famílias marcadas por esta catástrofe. Descrito como um pai dedicado, amoroso e resiliente, partiu numa missão de despedida por amor à mulher que perdeu — e acabou por perder a vida também.
