Comer alimentos que ficaram demasiado tempo à temperatura ambiente pode ser arriscado. As bactérias multiplicam-se rapidamente em comida cozinhada e, por isso, refrigerar as sobras é uma das formas mais eficazes de as manter seguras durante alguns dias.
A dúvida surge quando chega o momento de guardar a refeição: será melhor colocá-la logo no frigorífico ou esperar que arrefeça primeiro?
O site Self falou com um especialista em segurança alimentar para esclarecer qual é a opção mais segura.
De acordo com especialistas em segurança alimentar, a resposta é clara: o ideal é deixar a comida arrefecer antes de a armazenar. Não é necessário esperar demasiado tempo — o intervalo recomendado é de até duas horas. Este período é suficiente para evitar a proliferação de bactérias e, ao mesmo tempo, impedir que o choque térmico danifique recipientes, especialmente se forem de vidro.
Além disso, colocar grandes quantidades de comida ainda muito quente no frigorífico pode elevar a temperatura interna do eletrodoméstico, afetando os outros alimentos já armazenados.
Como deve arrefecer e guardar corretamente a comida:
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Divida em porções menores: em vez de colocar toda a comida num recipiente grande, distribua por caixas mais pequenas e pouco fundas. Assim, o arrefecimento é mais rápido e homogéneo.
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Deixe a tampa semiaberta: enquanto os alimentos estão a arrefecer, não feche o recipiente por completo. Desta forma, o vapor escapa e evita-se a condensação. Quando estiver frio, pode então fechar hermeticamente.
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Escolha bem o local do frigorífico: as sobras devem ser colocadas nas prateleiras de cima, que são menos suscetíveis a alterações de temperatura.
Segundo a Universidade Rutgers, nos EUA, a velocidade de arrefecimento é crucial: quanto mais rasa for a camada de comida, mais depressa atinge uma temperatura segura, reduzindo o risco de multiplicação de germes como Salmonella ou E. coli.
Quanto tempo duram as sobras?
Mesmo quando bem armazenadas, as sobras não devem ser mantidas no frigorífico por mais de três a quatro dias. Depois desse período, aumenta o risco de contaminação. Se tiver quantidades maiores, pode sempre optar por congelar — prolongando a durabilidade dos alimentos por semanas ou até meses.
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