Lisa Catalano, residente na Bay Area, decidiu apostar numa estratégia pouco convencional para procurar o amor. Aos 42 anos, criou o seu próprio site de encontros e divulgou-o através de outdoors digitais, despertando rapidamente a atenção de milhares de pessoas.
Numa entrevista à People, Catalano afirmou: “Acredito que existe um homem perfeito para mim, e que eu também sou perfeita para ele. Só ainda não nos encontrámos”. A ideia de criar o site surgiu em junho, inicialmente como uma brincadeira, mas ganhou dimensão ao longo do verão. No início de setembro, já tinha recebido cerca de 1.800 respostas.
Cansada da falta de resultados nas aplicações de namoro, Catalano decidiu encontrar uma forma direta de chegar a potenciais parceiros durante as suas rotinas diárias. Lançou o site MarryLisa.com, no qual homens interessados podem candidatar-se a sair com ela, e espalhou anúncios digitais pela Highway 101, entre Santa Clara e South San Francisco, bem como em táxis que circulam na cidade.
“Nunca pensei que faria algo assim na minha vida. Ainda estou em choque por realmente o ter feito”, disse à People. O projeto começou como um escape criativo: “Sempre que ficava frustrada com o estado geral dos encontros, passava mais cinco ou dez minutos a trabalhar no site, quase como uma forma de desabafo criativo”. Com o tempo, o site ganhou forma e até os familiares, que inicialmente acharam a ideia descabida, acabaram por aceitá-la.
Para dar visibilidade ao projeto, Catalano optou por outdoors simples: uma fotografia sua acompanhada do endereço do site em letras amarelas sobre fundo preto. Os anúncios, com duração de oito segundos, foram pensados para chamar a atenção sem sobrecarregar o público.
O formulário no site pede informações semelhantes às aplicações de encontros: educação, profissão, localização, interesses, personalidade e espaço para fotografias. Catalano sublinha: “Não acho que esteja a ser excessiva com os meus critérios. Quero alguém que procure uma relação monogâmica e comprometida, que queira formar família. Procuro alguém que leve um estilo de vida saudável”. Além disso, espera encontrar alguém que partilhe convicções religiosas e políticas semelhantes, idealmente com idades entre 35 e 45 anos. No entanto, já recebeu respostas de candidatos dos 19 aos 78.
Os outdoors e o site ficaram ativos a 2 de setembro. Desde então, algumas pessoas assumiram tratar-se de uma “situação de nunca ter sido beijada”. Na realidade, Catalano reencontrou-se com a vida a dois após a morte do noivo em 2023, vítima de doença terminal. Com anos de relação às costas, regressar ao mundo dos encontros através das apps revelou-se difícil e pouco produtivo.
“Acredito que as apps podem funcionar, sim, mas no meu caso não estão a dar resultados. É um processo muito estranho voltar ao mundo dos encontros depois de tantos anos numa relação”, afirmou.
Desde o lançamento, estima ter recebido cerca de 1.800 respostas. A reação ao projeto tem sido dividida: “É quase um empate. As pessoas ou adoram a ideia ou detestam-na. Acham que o que estou a fazer é incrível, inspirador e corajoso, ou então consideram-me a pior pessoa do mundo. Não há meio-termo”.
Apesar da controvérsia, Catalano sente-se fortalecida: “Nunca pensei que poderia ser tão forte numa situação destas. E, apesar de estar a receber algum ódio, também recebo muito carinho, incentivo e apoio, e sou muito grata por isso”.
Entre as muitas respostas recebidas, admite que já há candidaturas que chamaram a sua atenção. “Acredito que existe um homem perfeito para mim, e que eu também sou perfeita para ele. Só ainda não nos encontrámos. E arriscaria dizer que a sua candidatura pode já estar na minha caixa de entrada neste momento”, concluiu.
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