O que parecia uma tarde inocente de verão transformou-se numa tragédia em Lincolnton, na Carolina do Norte (EUA), quando três meninas, com idades entre os 7 e os 9 anos, foram violentamente atropeladas por um carro que saiu da estrada e colidiu com o quiosque de limonada que montavam num parque de caravanas.
O acidente ocorreu no sábado, quando a condutora Haley Erin McCorkle, de 24 anos, tentava fazer uma manobra de viragem à esquerda para sair de uma entrada. Ao fazê-lo, cortou a trajetória de um Nissan Altima que circulava na via principal, provocando uma colisão. A força do impacto projetou o Altima para fora da estrada, diretamente contra as crianças, que estavam na relva, à frente da sua casa, segundo a Queen City News.
As três meninas sofreram ferimentos graves e foram imediatamente transportadas para o hospital. Duas foram evacuadas por helicóptero e a terceira por ambulância, segundo a polícia e vários meios locais.
“Pensámos que estavam todas mortas,” disse entre lágrimas Jessica Tallent, mãe de uma das meninas, ao canal WCNC. “Foi horrível. Só chorei, não queria acreditar.”
Uma irmã de uma das vítimas também testemunhou o momento:
“Estava mesmo ali e tudo aconteceu num segundo. Corri a chamar a minha mãe.”
De acordo com a North Carolina State Highway Patrol, Haley McCorkle foi acusada de transgressão menor por não ceder a prioridade, provocando ferimentos corporais. As autoridades sublinharam que não havia sinais de condução sob efeito de álcool ou excesso de velocidade.
O condutor do Nissan Altima não será alvo de qualquer acusação, uma vez que não teve culpa na manobra que desencadeou o acidente. Nenhum dos condutores ficou ferido.
O acidente abalou toda a comunidade, com familiares das meninas a descreverem a dor da situação.
“É muito difícil,” disse David Denton, familiar de uma das vítimas. “Nenhum pai devia passar por algo assim.”
As famílias continuam a aguardar com esperança que as meninas recuperem dos ferimentos, ainda que o prognóstico das três seja reservado.
