Investiu cerca de 15 mil euros das suas poupanças pessoais para lançar um negócio nas horas vagas e atualmente fatura mais de 80 mil euros por mês. Aos 34 anos, Julia Holden decidiu avançar com uma ideia inspirada na sua própria experiência enquanto mãe, criando um projeto que acabaria por transformar-se num caso de sucesso.
Tudo começou em fevereiro de 2024, quando percebeu que o filho recém-nascido adormecia mais rapidamente sempre que lhe cobria delicadamente os olhos com um pano. Depois de não encontrar no mercado um produto que fosse simultaneamente confortável e seguro para cumprir essa função, resolveu desenvolver a sua própria solução: um gorro para bebés com uma pala integrada destinada a tapar os olhos. Foi assim que nasceu a Sleepy Hat.
Sem investidores, sem uma equipa estruturada e contando apenas com alguma ajuda pontual da família, Julia desenvolveu o projeto aos poucos, aproveitando pequenos períodos de cerca de 20 minutos entre amamentações, enquanto mantinha o emprego a tempo inteiro na área da publicidade. Durante cerca de um ano, acabou por ultrapassar o valor inicialmente previsto para o desenvolvimento do produto, criação de protótipos, identidade da marca, registo do domínio e construção do site.
Os primeiros modelos apresentaram falhas de fabrico e chegaram mesmo a causar prejuízos. Ainda assim, Julia conseguiu melhorar o design e avançar para uma encomenda de 1.500 unidades.
A loja online foi lançada em setembro de 2024, embora o arranque das vendas tenha sido lento. Até ao final desse ano, a faturação não ultrapassava os 2.000 dólares. A grande mudança aconteceu quando começou a vender através da Amazon e a apostar na criação de conteúdos para o TikTok, plataforma onde alguns vídeos se tornaram virais entre mães que se identificavam com as dificuldades em adormecer os filhos.
Desde junho de 2025, o negócio começou a gerar receitas mensais de cinco dígitos, ultrapassando os 90 mil dólares em dezembro e registando cerca de 69 mil dólares em janeiro.
Em outubro, Julia decidiu despedir-se do emprego, onde recebia um salário anual de 95 mil dólares, para se dedicar exclusivamente à Sleepy Hat. Atualmente, a empresa já gera lucro, embora grande parte dos ganhos tenha sido reinvestida no crescimento da marca, nomeadamente em publicidade online e na contratação de dois colaboradores em regime parcial.
Durante 2025, a fundadora pagou a si própria apenas 2.500 dólares, continuando a depender sobretudo das poupanças pessoais e do rendimento do marido.
Apesar do ritmo intenso trabalhando entre 30 e 60 horas por semana enquanto cuida de um filho de dois anos Julia garante sentir-se mais realizada profissionalmente. O objetivo passa agora por aumentar gradualmente o próprio salário e, no próximo ano, conseguir ultrapassar os rendimentos que tinha no antigo emprego.
Ao longo deste percurso, admite ter aprendido a gerir melhor o dinheiro e a confiar mais na própria intuição, mesmo quando várias pessoas lhe diziam que criar um negócio logo após a maternidade não seria a melhor decisão.
Veja algumas fotos do produto vencedor na galeria em cima.
