Um momento de surpresa e, imediatamente a seguir, de euforia marcou a vida de Armando Vidal, um homem que vivia em situação de sem-abrigo e que, em abril, ganhou 1 milhão de dólares num bilhete da raspadinha Triple Red 777, vendida na Sandy’s Deli & Liquor, em San Luis Obispo, Califórnia.
Inicialmente, Armando pensava que tinha ganhado apenas 200 dólares. Apenas quando o gerente da loja, Wilson Samaan, lhe pôs a pergunta fatídica – «O que vais fazer com um milhão de dólares?» – é que o vencedor percebeu o valor real do prémio.
O gerente acompanhou-o depois até à sede da Loteria da Califórnia, em Fresno, para confirmar o valor e reclamar oficialmente o prémio, evitando contratempos com o envio do bilhete por correio.
Armando explicou que ficou sem casa depois de um acidente, em 2008, que o deixou sem emprego. Agora, pretende usar o prémio para adquirir alojamento permanente — uma casa com cama e espaço para alguns cães; investir parte do dinheiro para garantir uma estabilidade financeira a longo prazo e manter um perfil discreto, depois da atenção mediática que o seu caso alcançou.
À data do prémio, Vidal afirmou: «Não vejo a hora de sair da rua».
O vídeo com o ex-sem-abrigo a celebrar junto de Adam Kemp, proprietário de uma loja local, tornou‑se viral no Instagram e noutras plataformas, trazendo visibilidade imediata à história.
Este caso de Armando Vidal mostra como um bilhete de cinco dólares pode transformar uma vida — e destaca a importância de gestos de solidariedade como o apoio do gerente Wilson Samaan. Com o prémio, Vidal espera consolidar um novo começo, longe da instabilidade do passado.
