Pelo menos nove pessoas morreram hoje devido ao temporal que se faz sentir na zona central dos Estados Unidos, com a forte queda de neve e o vento a deixarem milhares de casas sem electricidade.
A tempestade afecta a grande parte da franja central dos Estados Unidos, incluindo Estados como o Texas, Kansas, Missouri e Iowa.
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Alertas para o mau tempo foram colocados hoje em vários locais das cidades do Minnesota, Wisconsin e Michigan, enquanto a tempestade se dirigia para norte, através dos Grandes Lagos. Em algumas partes de Wisconsin a neve já atingiu 30 centímetros, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia norte-americano.
As imagens mostraram hoje a neve a cair sobre a maior parte de Wisconsin e sobre a zona oriental de Minnesota e a dirigir-se para Michigan e Indiana. «Transformou-se tudo num campo de patinagem», disse um responsável da polícia.
Muitas das vítimas sofreram acidentes de viação quando se deslocavam para casa de familiares para passarem o Natal. Várias auto-estradas foram encerradas, o Aeroporto Internacional de Chicago cancelou 150 voos e mais de 11 mil casas e escritórios em Wisconsin ficaram sem electricidade por causa da chuva gelada, do gelo, do vento e do forte nevão, disseram as autoridades.
De acordo com as empresas eléctricas de Michigan, cerca de 92 mil clientes não têm luz, enquanto 46 mil pessoas em Illinois estão também às escuras.
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