Cientistas norte-americanos conseguiram isolar a proteína que permite à tuberculose vencer os mecanismos de defesa naturais desenvolvidos pelo corpo humano para se proteger da doença, indica um estudo publicado pela revista Nature Medicine.
A proteína, chamada IFN-y, tem a capacidade de sobreviver no ambiente de alta acidez criado pelas células imunitárias do organismo, cuja função é activar os mecanismos de defesa naturais perante a ameaça de invasão microbiológica.
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Com o objectivo de absorver e eliminar a Mycobacterium tuberculosis, as células imunitárias do organismo humano alteram os níveis de pH para aumentar a acidez do meio e, deste modo, eliminar o «bacilo de Koch».
No entanto, a própria doença conta com um antídoto, a proteína IFN-y, que actua como invólucro protector, permitindo a sobrevivência da bactéria no corpo humano.
Os resultados do estudo, dirigido pela investigadora Sabine Ehrt, do Weill Cornell Medical Collage, de Nova Iorque, abrem a possibilidade de combater a tuberculose com quimioterapia.
Este tratamento eliminaria a proteína IFN-y, permitindo que a tuberculose seja vencida pelos mecanismos de defesa naturais do corpo humano.
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