Uma equipa de paleontólogos descobriu na Tanzânia fósseis de uma nova espécie que viveu no Triássico há 240 milhões de anos, cerca de 10 milhões de anos antes dos seus parentes dinossauros que viveram no período Jurássico, adianta o «20minutos.es».
Foram encontrados os restos de 14 exemplares, o que facultou a reconstrução de um esqueleto do réptil herbívoro, baptizado de asilisaurus kongwe.
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A nova espécie é descrita pelos especialistas como um parente próximo dos dinossauros, medindo entre 50 cm e um metro e pesando dez a 30 quilos de peso. Andava sobre as quatro patas e alimentava-se essencialmente de plantas.
Os restos do asilisaurus foram encontrados junto com fósseis de diversos crocodilos primitivos, sugerindo uma rápida diversificação entre os parentes dos dinossauros e dos crocodilos.
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