Portugal compra medicamento para proteger da gripe das aves

O Governo aprovou hoje a compra de um medicamento anti-viral para tratamento da chamada "gripe das aves", uma "medida preventiva" para responder à eventual ocorrência de uma pandemia da doença.

"É uma medida preventiva", assegurou o ministro da Saúde, Correia de Campos, sublinhando que "não há qualquer risco para a saúde pública" no momento actual.

Correia de Campos, que falava na conferência de imprensa realizada no final da reunião semanal do Conselho de Ministros, adiantou ainda que o Governo prevê gastar 22,5 milhões de euros nos próximos dois anos com a aquisição deste anti-viral (fosfato de Oseltamivir), considerado o "mais eficaz contra as estripes virais" existentes.

O Oseltamivir (substância activa) é um medicamento indicado para o tratamento e profilaxia das infecções por vírus infleunza A ou B.

Trata-se de um medicamento sujeito a receita médica, sem comparticipação do Serviço Nacional de Saúde, custando cada embalagem de dez unidades 27,5 euros Em 2006 deverão ser gastos 7,7 milhões de euros e, no ano seguinte, 14,9 milhões.

"Mais vale estar prevenido (Ó). A ocorrência de uma pandemia é um risco longínquo, mas existente", acrescentou Correia de Campos.

Sem especificar a quantidade que será adquirida, o ministro da Saúde revelou que serão comprados medicamentos suficientes para proteger cerca de 25 por cento da população portuguesa, ou seja aquela que está "mais em risco", como os técnicos de saúde.

"Tecnicamente não é possível uma cobertura de 100 por cento", justificou, garantindo, contudo, que a quantidade que será adquirida é "suficiente para interromper a cadeia de transmissão" da doença.

"Pode ser que uma boa parte do produto não venha a ser utilizada. Será uma boa notícia se assim for", acrescentou.

Correia de Campos deixou ainda "uma palavra de tranquilidade" à população, adiantando que o "Governo tem vindo a fazer análises sistemáticas a explorações avícolas" e que, dos cerca de mil testes já realizados, todos os resultados foram negativos.

"As análises vão continuar, agora também alargadas às aves aquáticas migratórias", referiu, insistindo que em relação ao consumo de frango e galinha "não há qualquer risco", porque o vírus da "gripe das aves" não resiste a uma temperatura superior a 70 graus.

A gripe das aves é uma doença de origem animal (zoonose) provocada por um subtipo de vírus influenza (H5N1), tendo sido desta forma baptizado por ter sido inicialmente registado apenas em espécies de aves, como galinhas.

Este vírus não se transmite por via alimentar, apresenta risco apenas para as pessoas que contactam com as aves vivas infectadas ou com os seus cadáveres.

A Comissão Europeia recomenda aos Estados-membros que mantenham vigilância, actualizem os planos de contingência, controlem a introdução de aves vivas através das fronteiras e comuniquem com os consumidores.

Os 25 Estados-membros da União Europeia aplicam desde o dia 12 medidas de prevenção para impedir a entrada de aves procedentes da Rússia e do Cazaquistão, países onde se registaram vários casos de gripe das aves em animais.

Em Itália, por exemplo, foi reforçada a fiscalização fronteiriça sobre animais e alimentos importados, de forma a limitar os riscos de propagação da gripe das aves no seu território além de estar a ser implementado um plano de segurança mais abrangente.

O Governo italiano assinou com três grandes grupos farmacêuticos um contrato para a aquisição de 36 milhões de doses de vacinas, enquanto a polícia tem feito inspecções a comerciantes especializados na venda de produtos alimentares importados da Ásia.

Espanha também intensificou os controlos sobre a entrada de animais e deverá distribuir às Comunidades Autónomas "kits" para recolha de amostras e diagnósticos rápidos, no quadro de medidas de prevenção da gripe das aves.

Na Holanda, as capoeiras começaram a ser encerradas para limitar os riscos de transmissão da gripe das aves durante o período migratório dos pássaros.