Os incêndios florestais nos Montes Urais, na Rússia, já fizeram 21 mortos, informou a agência de notícias estatal russa TASS.
Segundo as autoridades locais, a maioria das mortes ocorreu no domingo, na vila de Yuldus (província de Kurgan), localizada na fronteira entre os Montes Urais e a Sibéria.
“O número de mortos pode aumentar”, disse o serviço de emergência regional citado pela Tass.
O estado de emergência foi entretanto ativado nesta província, onde mais de cinco mil edifícios arderam. Os incêndios também atingiram milhares de hectares na região de Sverdlovsk e nas províncias siberianas de Omsk e Tyumen.
Nos últimos anos, a Rússia foi assolada por incêndios florestais de grande dimensão, que os especialistas atribuem aos verões excecionalmente secos e às altas temperaturas.
Especialistas também citam a decisão de 2007 de desmantelar uma rede federal de aviação responsável por detetar e combater incêndios. Os recursos desta rede foram entregues às autoridades regionais, o que levou ao rápido declínio da força.
Posteriormente, o Governo reverteu a medida e restabeleceu a agência federal. No entanto, os recursos permanecem limitados, o que dificulta a monitorização das extensas florestas da Sibéria e do extremo oriente russo.