Sudaneses do Sul começam a votar no referendo que poderá separá-los do Norte

Os sudaneses do Sul vão decidir nos próximos sete dias, em referendo, se pretendem ou não separar-se do Norte, e dividir em dois o maior país africano.

«Este é um momento histórico pelo qual as pessoas do Sul do Sudão têm esperado», disse o presidente do sul, Salva Kiir, citado pela agência Reuters, depois de ter votado.

Esta consulta popular é resultado do acordo de paz de 2005, depois de duas décadas de guerra civil, e irá prolongar-se durante uma semana.

O primeiro dia de votação foi marcado por uma forte participação popular, com longas filas a confluírem para as mesas de voto.



A região do Sul, onde maior parte da população é cristã, representa cerca de um quarto do país.

A Reuters assinala que no Norte a perspectiva da separação está a ser recebida com alguma resignação.

O próprio presidente do país, Omar al-Bashir, que defende a unidade da nação africana, assegurou, contudo, que irá juntar-se aos festejos caso vença a intenção do Sul se separar.