40 por cento dos doentes internados estão desnutridos

A desnutrição atinge aproximadamente 40 por cento das pessoas que dão entrada nos hospitais dos países ocidentais, revelou esta quinta-feira a Associação Portuguesa dos Nutricionistas, que alerta que o problema obriga a aumentar o tempo e os custos dos internamentos.

O alerta foi feito esta quinta-feira, Dia da Nutrição, que se assinalará nos hospitais europeus.

Segundo a Associação Portuguesa dos Nutricionistas (APN), estes pacientes podem estar desnutridos devido à sua própria doença, como o cancro, que leva a dificuldades de ingestão ou deglutição. A má nutrição também pode decorrer de uma alimentação desregrada cujas consequências são reveladas na entrada no hospital devido a uma doença súbita.

UNICEF: 700 milhões de euros para ajudar crianças

Conheça a «Nova Roda dos Alimentos»

As pessoas com má nutrição visitam o médico mais frequentemente, estão mais tempo internados e são afectados por mais complicações clínicas, segundo Alexandra Bento, da APN.

Mais tempo no hospital pode levar a um aumento dos custos do internamento até 20 por cento (entre 200 e 1.300 euros), segundo um estudo de Teresa Freitas do Amaral, da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto.

«No momento em que o doente entra no hospital automaticamente deveria ser-lhe feito o rastreio do seu estado nutricional para a partir daí as intervenções terapêutica e alimentar serem adequadas à patologia do doente. E isso não é feito por rotina», disse a responsável da APN.

Rastreio obrigatório?

A responsável defendeu que o rastreio deve ser obrigatório e, no caso de comprovação de riscos, serem chamados especialistas.

A nutricionista também sublinhou que o rastreio não tem de ser obrigatório nem desejavelmente feito por nutricionistas, podendo ser desenvolvido, por exemplo, por enfermeiros. No entanto, destacou, os nutricionistas «são o profissional por excelência» para intervir nesta área da alimentação.

Dados de Maio de 2008 da APN indicam que existiam 75 centros de saúde com nutricionistas, num total de 346 instituições. Em termos de hospitais, os números de 2007 indicam que num universo total de 88 locais, havia 54 nutricionistas.

A APN também indica que o rastreio a fazer nos hospitais pode genericamente ser feito em casa: avaliar se o peso é o mais adequado para a altura, controlar recentes perdas de peso e alterações na ingestão de alimentos.