Crianças: privação da sesta é «tortura»

Impor uma idade limite para as crianças deixarem de dormir a sesta no jardim-de-infância é uma prática comum em Portugal, mas os pediatras avisam que a imposição pode representar uma «tortura» para os mais pequenos. Especialistas ouvidos pela TVI afirmam que dormir durante o dia é essencial para o bem-estar e desenvolvimento das crianças.

«As famílias cada vez mais têm necessidade de levantar as crianças muito cedo, para não chegarem tarde aos empregos. Nós verificamos que as crianças mesmo crescidas costumam estar 11 horas nos colégios. As crianças nestas idades têm necessidade absoluta de dormir entre 11 a 13 horas», afirma Conceição Delgado, directora pedagógica colégio «Giz mágico», em Lisboa.

Diana Ferreira, psicóloga educacional no mesmo colégio, refere que a sesta «não é a parte do dia de que as crianças gostam mais». «De manhã é fácil notar quando eles chegam aqui e estão com sono, por isso eles facilmente adormecem. Depois do almoço eles acabam por adormecer e já têm essa rotina. Tal como a alimentação, no sono nós também tentamos encontrar rotinas», acrescenta.

Para muitos pais subsistem dúvidas. Por exemplo, até que idade é que os filhos devem dormir a sesta?

«A resposta mais simples é até à idade que precisam dormir a sesta. E se na escola primária, a partir dos seis anos já é difícil arranjar soluções, pelo menos durante o jardim-de-infância devia haver a possibilidade de dormir a sesta», explica o pediatra Mário Cordeiro.

Mas a realidade da maioria dos colégios privados é bem diferente da grande parte das escolas públicas, onde o tempo dedicado ao sono não faz parte da rotina de muitas. Mário Cordeiro garante que é um erro grave.

«Quando os pais as vão buscar as crianças estão completamente esbodegadas. Fazem mais birras, sobretudo na hora do regresso a casa em que os pais estão cheios de saudades, é quase um crime as crianças não dormirem a sesta», defende.

Mas há pais que não entendem e chegam a pedir o contrário, conforme explica Conceição Delgado: «Os pais dizem-me que depois a criança vai para a escola primária e convém já não dormir aqui [no colégio]. E também para estar mais descansada à noite, para que eles [pais] possam descansar quando chegam a casa».

Os especialistas alertam: não dormir a sesta não é sinónimo de uma noite bem dormida. O sono é uma necessidade fisiológica que deve ser satisfeita sempre que a criança sentir necessidade. Depois do regresso das férias é natural ser mais difícil pôr as crianças a dormir durante o dia, mas a rotina acaba por regressar após as primeiras semanas e os mais pequenos voltam facilmente a «fechar a pestana» na hora da sesta.