Philae: o que correu mal na aterragem histórica

Os arpões do módulo «Philae», responsáveis por ancorar o robô ao núcleo do cometa, não funcionaram levando o robô a flutuar no espaço e pousar não uma, mas três vezes.
 

 

Show-off! ;) MT @Philae2014: Yesterday was exhausting! I actually performed 3 landings,15:33, 17:26 & 17:33 UTC. #CometLanding

— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 13 novembro 2014

A primeira aterragem deu-se praticamente no exato local selecionado pelos cientistas (Agilkia), o último pouso ocorreu apenas duas horas mais tarde, a cerca de 50 metros da área selecionada pelos cientistas, com cerca de um quilómetro quadrado, apesar de a ESA ter planeado uma margem de erro de 500 metros.

 
  Os cientistas analisam agora outras opções para fazer os arpões disparar, impedindo que volte a flutuar.

A Agência Espacial Europeia tinha perdido contato com o módulo espacial, que fez ontem história ao pousar pela primeira vez num cometa, mas a rotação do astro celeste já permitiu receber dados sobre a sua localização.

Here’s the first image mosaic from #Philae on the surface of comet 67P rotated 90º CW & CCW #CometLanding #esa pic.twitter.com/NoAKwWdMiR

— Observing Space (@ObservingSpace) November 13, 2014

Estas foram as primeiras imagens enviadas pelo robô, que apesar de indicarem que se encontrava pousado no núcleo do cometa 67P, revelaram também que a superfície em que se encontra é mais inclinada do que os cientistas haviam previsto. 

Embora o mais provável seja estar situado no cimo de uma encosta, o chefe do projeto Rosetta no Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES) em Toulouse, Philippe Gaudon, afirmou hoje que o Philae, “funciona bem”, recebe ordens e envia dados.

«Todos os instrumentos científicos aos quais demos ordem para trabalhar esta noite funcionaram corretamente», afirmou em declarações telefónicas à agência France Presse.