Actualizada às 9h00
Mais de 200 socorristas encontram-se soterrados, na província de Sichuan, na sequência de um desabamento de terra, segundo a agência de notícias Nova China. Não existem pormenores sobre mais este incidente, que acontece no dia em que a China coloca as bandeiras a meia haste, suspende o percurso da chama olímpica e interrompe as actividades culturais e de entretenimento, marcando o início de três dias de luto nacional devido ao pior sismo em 30 anos.
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A televisão estatal chinesa transmitiu esta segunda-feira imagens solenes dos soldados chineses a içaram a bandeira nacional durante a madrugada na Praça de Tiananmen, centro político-simbólico em Pequim, baixando-a em seguida a meia haste em memória dos mortos do sismo que se sentiu em todo o país na segunda-feira, dia 12 de Maio.
Veja as fotos das operações de resgate
Veja as fotos do luto nacional
Esta cena foi repetida um pouco por toda a China declarando o início do luto nacional de três dias que também vai colocar esta segunda-feira o país em silêncio durante três minutos à hora exacta em que o sismo atingiu a província de Sichuan com um abalo de magnitude 8 na escala de Richter.
«Às 14:28 de hoje hora local (quando forem 07:28 em Lisboa), os cidadãos chineses em todo o país vão fazer três minutos de silêncio para chorar as vítimas do sismo, enquanto as sirenes anti-aéreas e as buzinas dos carros, dos comboios e dos navios, vão ecoar numa manifestação de pesar», informou a agência noticiosa Nova China.
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A viagem da chama olímpica que está a percorrer a China também foi cancelada durante três dias, «em honra da memória dos que perderam a vida no terrível sismo», afirmou no Domingo a organização dos Jogos.
Onda de solidariedade
A tragédia desencadeou uma onda de comoção e de solidariedade, com milhares de pessoas a oferecerem-se como voluntários para ajudar, a doar dinheiro e bens de auxílio e a enviarem condolências pela internet ou a disponibilizarem-se para tomar conta dos órfãos.
De acordo com o serviço noticioso oficial China News Service esta mobilização e luto são uma manifestação sem precedentes no país mais populoso do mundo.
Cultura e entretenimento suspensos
O Ministério da Cultura chinês ordenou que todos os locais culturais e de entretenimento suspendessem actividade para manterem a solenidade, respeitando os três dias de luto nacional.
Autoridades em Xangai afirmaram que todos os cinemas, salas de espectáculos, discotecas, bares de karaoke, salas de jogos online, recintos desportivos e locais semelhantes vão estar encerrados, segundo um comunicado do governo.
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A bolsa de Xangai, bem como a de Shenzhen, afirmaram que iam suspender as transacções durante os três minutos de silêncio.
A televisão local de Pequim tem planos para alterar a programação e transmitir apenas a cobertura relacionada com o sismo, disse a estação televisiva.
Novos perigos
De acordo com o balanço provisório oficial, o sismo provocou cerca de 32.500 vítimas mortais no Domingo, mas o governo reiterou que este número pode alcançar os 50 mil mortos, tal como já tinha anunciado.
Contra todas as expectativas, as equipas de socorro salvaram no domingo mais dois sobreviventes que estiveram soterrados mais de 148 horas.
Mas segundo os especialistas, a probabilidade de encontrar mais pessoas com vida diminui a cada momento, porque as hipóteses de resistir entre os escombros mais de três dias depois do sismo é muito reduzida.
A chuva forte que foi anunciada para o fim-de-semana passado na zona do desastre dificultou os trabalhos de resgate e colocou em risco os 4,8 milhões de pessoas que ficaram sem casa.
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