O dia em que as bruxas andam à solta

Há cerca de 2000 anos, mais precisamente no dia 01 de Novembro, na região onde hoje estão a Irlanda, Reino Unido e a França, os celtas comemoravam seu ano novo. Para eles era o fim do Verão, das colheitas e o início dos Invernos escuros, com tempestades e muito frio. Era nesta altura do ano que a população celta sofria mais mortes, por causa do tempo.

O dia marcava então o início da escuridão.

Por esta razão, no dia 31 de Outubro, os sacerdotes Druidas instituíram o «Samhain», «Dia das Almas», uma crença que celebrava a abertura da passagem entre a vida e a morte. Todos os fantasmas do mundo da morte andavam à solta na Terra em busca de alimento. Os celtas faziam fogueiras no alto das colinas para os afastar. No entanto, a presença destes fantasmas prejudicava não apenas as colheitas, mas o corpo de quem fosse possuído pelos espíritos malignos. Para não serem reconhecidas, as pessoas começaram a vestir máscaras e usar roupas que as fizessem parecer com esses seres do outro mundo, (daí a origem das fantasias usadas).

Alguns séculos mais tarde, a influência do Cristianismo espalhou-se pelas terras celtas e no início do século VII, o Papa Bonifácio IV designou o dia 1 de Novembro como «O Dia de Todos os Santos».

Consequentemente, a noite de 31 de Outubro passou a ser chamada de «All Hallow's Eve» ou «Noite de Todos os Santos», que com o passar do tempo foi abreviado para «Hallo's Eve» ou «Halloween». Só em 1840 porém, imigrantes irlandeses que fugiam da fome, levaram o Halloween à cultura americana. No século X, a Igreja dedicou o dia 2 de Novembro às almas, em memória de todos os falecidos.

Halloween, Dia de Todos os Santos e Dia dos Mortos fundiram-se numa mesma tradição. Aos poucos, a comemoração foi-se tornando pública e muitos rituais começaram a ser praticados, mas sempre em tom de brincadeira.O Halloween é, hoje em dia, uma das festas mais populares na América. Fantasiados conforme manda o figurino fantasmagórico, as crianças percorrem as casas vizinhas repetindo a frase: «Trick or Treat?» (travessuras ou gostosuras), e recebem doces em troca do sossego dos donos da casa.

Na Grã-Bretanha, o Halloween é também altura para divertimento. Festas e mascaras de bruxas, fantasmas, Drácula ou Frankenstein, podem ser encontradas por todo o lado.Em Portugal o evento também não é esquecido. Vários bares e discotecas aproveitam a data para fazer festas temáticas e decorar o espaço com motivos fantasmagóricos.