Ouro: Portugal tem das maiores reservas do mundo

As reservas de ouro do Banco de Portugal ascendem a 382,5 toneladas. Estão entre as maiores do mundo e valem 16.300 milhões de euros, o equivalente a 7,5% da dívida pública.

Segundo números do World Gold Council (WGC, organização internacional de empresas do setor do ouro), com base em dados do Fundo Monetário Internacional (FMI), as reservas de ouro de Portugal são, na verdade, as décimas quartas maiores do mundo.

No topo da hierarquia estão os Estados Unidos (8.134 toneladas), seguidos da Alemanha (3.396 toneladas), nota a Lusa. A lista do WGC inclui as reservas do FMI e do Banco Central Europeu, o que significa que, em todo o mundo, só 11 estados têm mais ouro que Portugal.

E é em Portugal que o ouro tem mais peso no total das reservas monetárias: 91,5%. Na generalidade dos outros países, a grande maioria das reservas é constituída por divisas estrangeiras.

Só há mais um país em que as reservas de ouro constituem mais de 80 por cento das reservas monetárias. E esse país é a Grécia (83,3%).

De acordo com os números mais recentes do BdP, para fevereiro, as 382,5 toneladas de ouro equivalem a 16.300 milhões de euros. Este valor tem subido muito rapidamente graças à apreciação da cotação do ouro (cujo preço nos mercados internacionais quintuplicou na última década).

Os acordos internacionais subscritos pelo BdP limitam a quantidade de ouro que o Banco pode vender por ano, e há outras limitações legais que impedem o recurso às reservas para pagar défices orçamentais.

Contudo, se o ouro pudesse ser usado diretamente no financiamento do Estado, teria um impacto relativamente reduzido. Mesmo à cotação muito elevada que se regista atualmente, as reservas do BdP valem apenas 7,5 por cento da dívida das administrações públicas (que, segundo números de janeiro, ascende a 218 mil milhões de euros).

Recorrendo a outras comparações, as reservas de ouro valem pouco mais de um quinto do programa de assistência financeira acordado com a troika¿(78 mil milhões de euros).

Exportações em crescendo

As exportações do metal precioso cresceram muito rapidamente nos últimos anos, tendo atingido no ano passado os 519 milhões de euros, segundo dados do INE. É, de resto, um valor muito superior ao que se registava ainda em 2007. Nesse ano, as exportações estavam nos 6,9 milhões de euros ¿ 75 vezes menos.

As estatísticas do INE mostram que as exportações de ouro dispararam a partir de 2008. Até esse ano, o valor do ouro não-monetário (isto é, sem incluir transações com as reservas de ouro do Banco de Portugal) vendido por Portugal ficava abaixo dos dez milhões de euros. Em 2008, esse valor disparou para 33,4 milhões. No ano seguinte, chegou-se aos 102 milhões.

Coincidindo com a proliferação de estabelecimentos de compra de ouro usado e com o agravamento da crise económica, os valores das exportações de ouro mais do que duplicaram em 2010 e 2011.

Nos primeiros dois meses deste ano o valor do ouro exportado por Portugal aumentou mais ainda: 67 milhões de euros em janeiro, 65,7 milhões de euros em fevereiro - mais do dobro do valor das exportações nos mesmos meses em 2011.

Parte deste crescimento é explicável pela subida na cotação do ouro. Segundo números do Banco de Portugal, o preço do ouro nos mercados internacionais quintuplicou nos últimos dez anos.

Porém, apesar de significativo, este aumento só justifica uma pequena fatia do crescimento explosivo das exportações portuguesas de ouro nos últimos quatro anos. A maior parte do crescimento foi mesmo em volume, não em preço.

E para onde vai o ouro português? No ano passado a grande maioria das exportações dirigiu-se a quatro mercados, todos na Zona Euro: Bélgica, Espanha, Itália e Alemanha.

A valorização do ouro tem atraído a Portugal investidores interessados em tentar extrair o metal de minas que foram há muito abandonadas, estando o Governo empenhado em responder à procura, podendo a produção recomeçar em 2016.