O Maisfutebol teve a oportunidade de experimentar o Football Manager 27, após o período de cinco dias de acesso gratuito. Explorámos as principais diferenças em relação ao FM26 e as novidades que esta edição traz aos jogadores. Entre uma evolução gráfica notória, uma maior exigência tática e um campeonato português recheado de talento, há muito para descobrir.
Um aumento significativo da dificuldade
Uma das diferenças mais evidentes no Football Manager 27 é o aumento da dificuldade. Claro que continua a ser possível levar, por exemplo, o Arouca à conquista da Liga dos Campeões, mas essa montanha, além de se ter tornado muito mais íngreme, promete trazer algumas dores de cabeça pelo caminho.
A capacidade dos jogadores para compreenderem a tática e assimilarem o plano de jogo é agora um dos fatores que exige maior atenção. Acabaram-se os dias em que bastava contratar um wonderkid e, confiando na sua qualidade, lançá-lo quase de imediato na equipa principal. Agora, é preciso dar-lhe tempo para se adaptar, compreender as dinâmicas coletivas e «aprender» a jogar à nossa maneira. A qualidade do treino assume, por isso, um papel fundamental.
A complexidade tática também tem uma palavra a dizer. Um 4-3-3 em que os médios assumem funções de construção, os laterais dão profundidade e os extremos procuram zonas interiores será, certamente, mais fácil de assimilar do que um 3-4-3 em que os alas jogam por dentro, um dos médios ocupa a faixa lateral, o trinco recua para junto dos centrais em organização defensiva e os extremos ficam responsáveis por dar largura ao jogo.
No fundo, já não basta desenhar uma boa tática no papel. É preciso garantir que os jogadores a compreendem e, sobretudo, que conseguem executá-la dentro das quatro linhas.
Treinadores-adjuntos com um papel fundamental na compreensão tática
Bons eram os tempos em que os elementos da equipa técnica eram quase meros figurantes. Serviam para complementar a nossa ideia de jogo, mas, mesmo sem eles, era perfeitamente possível implementar o famoso tiki-taka.
Pois bem, esses tempos parecem ter ficado para trás.
No FM27, transportar a nossa ideia de jogo do papel para o relvado tornou-se uma tarefa consideravelmente mais exigente sem o apoio de uma equipa técnica competente, isto porque os treinadores-adjuntos assumem agora um papel determinante na implementação e consolidação dos princípios táticos.
É uma evolução que, a meu ver, é bem-vinda, sobretudo porque elimina aquela sensação de estarmos perante um verdadeiro one-man show. Já não somos os únicos por detrás do sucesso do underdog ou do gigante adormecido. Precisamos de uma estrutura técnica capaz de compreender, transmitir e desenvolver a identidade de jogo que pretendemos construir. Já não vencemos sozinhos.
Consequentemente, a qualidade dos treinos ganha uma importância acrescida e reflete-se diretamente no desempenho coletivo. Por muito talento que um jogador tenha, dificilmente conseguirá apresentar a sua melhor versão se não receber o treino adequado ou as dinâmicas que pretendemos implementar não sejam bem ensinadas.
Uma equipa que evolui com o passar do tempo
À semelhança do que acontece na realidade, são poucos os treinadores que, após apenas um mês e meio de trabalho, podem afirmar que a sua equipa já joga exatamente como pretendem.
O FM27 consegue reproduzir essa realidade de forma convincente. E, também neste aspeto, dá um salto qualitativo em relação ao anterior.
A pré-temporada pode trazer resultados agridoces, mesmo contra adversários de reputação inferior. As primeiras exibições nem sempre correspondem às expectativas e, por vezes, aquela ideia de jogo que parecia perfeita no quadro tático demora a ganhar vida dentro das quatro linhas.
Contudo, à medida que o entendimento tático melhora e o trabalho de uma equipa técnica competente começa a produzir resultados, o crescimento coletivo torna-se evidente.
Começamos a reconhecer mais jogadas semelhantes às que idealizámos, os laterais tomam melhores decisões e o ponta de lança aparece, finalmente, nos espaços certos para fazer aquilo que dele esperamos: marcar golos.
Dá gosto perceber que, jogo após jogo, a equipa se aproxima cada vez mais da ideia projetada em junho. É um pequeno vislumbre da realidade, diria eu, e uma das experiências «mais reais» desta edição.
Portugal, um país de diamantes (e muitos já não precisam de ser lapidados)
Wonderkids... Qual deles o melhor?
Kharebhasvili? Zé Lucas? Thiago Pitarch? Max Dowman?
Meus amigos, há muito por onde escolher. Mas uma coisa é certa: a Liga portuguesa continua a ser uma verdadeira mina de ouro.
De Victor Froholdt a Gianluca Prestianni, passando por Issa Doumbia, talento é coisa que não falta no nosso campeonato.
E já não falamos propriamente de diamantes por lapidar. Muitos destes jogadores apresentam qualidade suficiente para assumir responsabilidades desde cedo e para dar o salto para um dos tubarões europeus.
Por isso, é um excelente cartão de visita para quem pretende começar uma carreira na equipa que apoia todos os fins de semana.
Por outro lado, também desperta aquela vontade de assumir o comando de um gigante adormecido, com uma capacidade financeira acima da média, e procurar no futebol português a joia capaz de mudar o rumo de uma temporada.
Porque, no Football Manager, há poucas sensações tão satisfatórias como descobrir talento antes de todos os outros.
Uma evolução gráfica notória e agradável
No capítulo gráfico, e à semelhança do que aconteceu com o FM26, também há novidades.
Se a edição anterior representou quase um choque, fruto de uma evolução que poucos antecipavam, o FM27 aposta sobretudo no aperfeiçoamento dessa experiência, através de ajustes e pequenas melhorias que fazem a diferença.
As fintas, por exemplo, são agora muito mais percetíveis. Os movimentos dos jogadores apresentam maior naturalidade e determinados lances ganham uma expressividade que contribui para tornar os jogos mais envolventes.
Os remates acrobáticos e os cruzamentos de letra, capazes de nos fazer levantar da cadeira e, quiçá, exagerar na emoção a altas horas da madrugada, também receberam um upgrade.
É verdade que estes pormenores não são determinantes para aquilo que os verdadeiros adeptos de Football Manager procuram. Afinal, a essência do jogo continua a estar nas decisões, na estratégia e na capacidade de construir uma equipa vencedora.
Ainda assim, são melhorias que enriquecem a experiência e tornam ainda mais satisfatório assistir ao resultado de horas de planeamento.
Será que estamos mesmo de volta?
O Football Manager 26 chegou com percalços, reconhecidos pela própria Sports Interactive, e deixou uma parte da comunidade com a sensação de que ainda havia um longo caminho a percorrer.
O FM27 parece querer dar resposta a algumas dessas críticas, apostando numa experiência mais exigente, numa maior valorização do trabalho tático e numa evolução visual que, embora menos revolucionária, continua a contribuir para o envolvimento dos jogadores.
Há uma sensação de maior profundidade e, sobretudo, de que cada decisão tem consequências mais evidentes no desenvolvimento da equipa. E talvez seja precisamente isso que tantos jogadores procuravam: voltar a sentir que construir uma equipa vencedora exige tempo, paciência e muitas horas de trabalho. Vício, entenda-se.
Resta, por isso, uma pergunta: será que o Football Manager está mesmo de volta?