Namíbia: portugueses ocupam escritório consular

Cerca de uma centena de portugueses ocupam desde as 13h horas locais (11h em Lisboa) o escritório consular de Portugal em Windhoek, Namíbia, e ameaçam manter-se ali até que o governo português desista de encerrar aquela representação, noticia a agência Lusa.

Em contacto telefónico feito pela Lusa a partir de Joanesburgo, o conselheiro da comunidade portuguesa da Namíbia, Manuel Coelho, referiu que a ocupação dos escritórios consulares foi «um acto espontâneo», decidido no decorrer de uma reunião da comunidade, que está a preparar para sábado uma grande manifestação contra o encerramento do consulado português na capital namibiana.

«Depois de ver encerrada a sua embaixada no país, os mais de 1.200 portugueses residentes na Namíbia receberam a decisão do Secretário de Estado das Comunidades de encerrar o escritório consular, que era a residência do ex-embaixador, com muita revolta», disse à Lusa Manuel Coelho.

O conselheiro da comunidade referiu ter já contactado telefonicamente o embaixador português na África do Sul, Paulo Barbosa, que tem a jurisdição da Namíbia, e que este não manifestou qualquer simpatia pela acção de protesto em curso, aconselhando os ocupantes do escritório consular a «escolher outro tipo de acções» de protesto.

Uma unidade da polícia namibiana começou a cercar o local no momento em que Manuel Coelho falava à Lusa. Existem agora por parte dos manifestantes receios confirmados pelo conselheiro, de que sejam efectuadas prisões.

«É inaceitável e incompreensível que Portugal mantenha embaixadas e consulados abertos em países como o Zimbabué ou o Gabão, que pouco ou nada acrescentam ao mundo da lusofonia, enquanto encerra representações em países com comunidades fortes e com contribuições importantes para as economias dos países de acolhimento, como é o caso da Namíbia», concluiu o conselheiro comunitário.

Para a manifestação de sábado, no mesmo local, Coelho disse que a comunidade vai até levar o seu rancho folclórico e que já convidou o presidente da Namíbia para estar presente.

A Embaixada de Portugal em Windhoek foi encerrada em Novembro de 2003, ficando a funcionar nas suas instalações um escritório consular, que o governo português pretende agora fechar no âmbito do plano de reestruturação consular anunciado na semana passada em Lisboa.