Os segredos de Saturno

O anel G ¿ o mais distante de Saturno ¿ sempre intrigou os cientistas e os homens do espaço. Mas agora uma missão internacional conseguiu perceber de que era feito este anel segundo o site da BBC Brasil.

Os anéis de Saturno são compostos de partículas de gelo e poeira que giram em torno do planeta. Mas as partículas só podem permanecer juntas devido, por exemplo, à influência da gravidade de objectos maiores.

Já se sabia que a lua Enceladus fornece material para o anel E, enquanto os satélites Prometeus e Pandora podem ajudar a manter unidas as partículas do anel F.

Mas o anel G está a 15 mil km de distância da lua mais próxima - Mimas - e a 168 mil km do centro do planeta. Apesar da distância, os cientistas avançam com uma interacção entre o anel G e a lua Mimas.

Para chegarem a esta conclusão foram usadas imagens enviadas pela sonda Cassini-Huygens, uma missão em que colaboram as agências espaciais dos Estados Unidos (Nasa), União Européia (Esa) e da Itália (ASI).