Washington: dois comboios do metro chocam

Última actualização às 8h57 de terça-feira

A colisão entre dois comboios do metropolitano da capital dos EUA, Washington, provocou a morte de pelo menos nove pessoas de feriu 76. O embate aconteceu pouco antes das 17:00 locais (22:00 em Lisboa) numa zona da linha vermelha à superfície.

As primeiras informações veiculadas logo após o choque entre as composições indicavam a inexistência de vítimas, mas com a chegada das equipas de emergência e dos meios de comunicação ao local começaram a ser adiantados os primeiros números, que apontavam contagens divergentes.

Numa altura em que quase todos os media davam conta da existência de dois mortos confirmados, o mayor da cidade, Adrian Fenty, numa primeira declaração aos jornalistas no local, revelou a existência de quatro mortes confirmadas e de «muitos feridos».

O máximo responsável da autarquia adiantou na altura que se tratavam de números provisórios, mas sublinhou que este era já o acidente mais mortífero da história do metropolitano da capital norte-americana.

Um responsável dos bombeiros explicou depois, no mesmo local, que havia registo de 70 pessoas feridas.

Algum tempo depois, Adrian Fenty apontou a subida do número de vítimas mortais para seis. Um outro responsável das equipas emergência assinalou a possibilidade de haver pessoas mortas sob os destroços, garantindo que todos os feridos foram retirados do local.

Antes da divulgação destes números, o canal televisivo noticioso local «WUSA9» dera conta que as equipas de busca e resgate estavam a utilizar cães especializados em localizar cadáveres na inspecção do local.

O repórter do canal no local que deu conta destas informações relatou que às 20:00 (1:00 de terça-feira, em Lisboa) continuavam a chegar à zona veículos dos bombeiros e que várias pessoas com ferimentos ligeiros foram levadas de autocarro para o hospital. Apontou também que dois dos feridos levados para o hospital se encontravam em estado grave.

A CNN adiantara anteriormente que haviam sido levadas para o hospital 40 pessoas. A cadeia televisiva referira ainda que o acidente aconteceu durante a hora de ponta numa zona da linha à superfície.

Nas imagens que estão a ser difundidas em directo pela CNN, através da Internet, é visível um dos comboios por cima do outro, o que indica a violência do embate.

O canal televisivo «Fox News» apontara a existência de pessoas feridas com gravidade e salientara que haviam sido retiradas das composições pelo menos 60, citando informações prestadas por uma fonte da direcção do metropolitano.

A Associated Press adiantou, citando fontes do metropolitano, que uma das vítimas mortais é uma das maquinistas de um dos comboios envolvidos no incidente.

Além das equipas de emergência, estão no local elementos da polícia local assim como do FBI, uma força policial de investigação federal.

Um responsável do metro disse em conferência de impresa que os dois comboios seguiam na mesma direcção quando um deles parou e o outro continuou a circular, embatendo na traseira do primeiro.

Várias pessoas que saíram ilesas da colisão relataram aos meios de comunicação que sentiram um embate violento e as composições erguerem-se no ar.

Uma outra testemunha, que se encontrava perto do local no momento do acidente, disse que se deparou com um cenário «inacreditável». «Havia pessoas a baterem nos vidros para tentarem sair», disse.

O presidente Barack Obama já emitiu um comunicado, confessando-se profundamente «triste pelo terrível acidente».