A era Paulo Fonseca arrancou em Alvalade com uma vitória do Sporting sobre o Moreirense, mas os adeptos tiveram de esperar mais de uma hora, com alguns calafrios pelo meio, até Luis Suárez desbloquear o marcador com um golo de belo efeito, numa noite em que os leões promoveram uma bonita homenagem a Cristiano Ronaldo. Um Sporting diferente, com o marcador de sempre a salvar a noite de estreia do novo treinador.
Não foi propriamente uma mudança radical, de Rui Borges para Paulo Fonseca, até porque o plantel é o mesmo e o novo treinador não teve muitos dias para implementar, desde já, todas as suas ideias. O onze inicial, com quatro alterações em relação à transição de Tiago Fernandes, podia perfeitamente ser um onze de Rui Borges, a começar pela baliza, para onde voltou Kaique, mas também pela recuperação da linha defensiva com quatro elementos.
No entanto, quando a bola começou a rolar, começaram a tornar-se evidentes as mudanças, com um Sporting mais subido no terreno, com Maxi Araújo com total liberdade para subir pela esquerda, mas com Ivan Fresneda a ficar mais fixo junto aos centrais. No meio-campo, Altimira também ficou com um raio de ação reduzido, à frente da defesa, mas Silas Andersen, pelo contrário, jogou bem mais subido no terreno, jogando ao lado de Doumbia, caindo muitas vezes para a direita, a ala mais ativa dos leões na primeira parte.
O dinamarquês foi mesmo um dos primeiros protagonistas neste novo figurino de Paulo Fonseca, pisando terrenos bem mais ofensivos, combinando com Fresneda e Luís Guilherme sobre a direita, mas surgindo também muitas vezes solto em zona de finalização onde, na primeira parte, esteve mais em jogo do que Doumbia e mesmo do que Luis Suárez.
Um jogo que começou frenético, com o Sporting a procurar impor, desde logo, uma forte intensidade, com um bloco muito subido. Ficou a ideia de que o Moreirense estava à espera desta entrada de leão porque posicionou-se bem em campo, também com um bloco alto, procurando tirar proveito da subida dos leões e a verdade é que a equipa de Vasco Botelho da Costa conquistou dois cantos nos primeiros cinco minutos e criou a primeira oportunidade do jogo.
O jogo estava demasiado desequilibrado e o Sporting teve de abrandar, para poder ter mais bola e, ao mesmo tempo, maior controlo. Foi já depois da homenagem a Cristiano Ronaldo, ao minuto sete, que os leões começaram a pegar definitivamente no jogo, obrigando o Moreirense a recuar para resistir à crescente pressão da equipa da casa.
Cristiano Ronaldo homenageado em Alvalade ao minuto 7️⃣ 🐐 #sporttvportugal #LIGAnaSPORTTV #LigaPortugalBetclic #SportingCP https://t.co/HdZ7dYnn4u
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Tal como Paulo Fonseca tinha anunciado na véspera, o Sporting começou a instalar-se no meio-campo do adversário, multiplicando as oportunidades, apesar de agora ter mais pernas pela frente. Silas Andersen esteve muito perto de marcar, Suárez cabeceou a rasar o poste e, já muito perto do intervalo, Irankunda também teve uma oportunidade flagrante para desbloquear o teimoso marcador.
Entrada fulgurante até ao grande golo de Suárez
Paulo Fonseca não promoveu mudanças ao intervalo, mas o Sporting voltou a entrar forte, desde logo com uma arrancada de Doumbia, que mal se tinha visto na primeira parte, que terminou com uma queda na área. João Gonçalves disse que não houve nada e, logo a seguir, Irankunda levantou as bancadas, com uma bomba para o fundo das redes, mas a bandeirola estava levantada a assinalar a posição irregular de Silas Andersen, por oito centímetros, que tinha feito a assistência.
Os minutos iam passando e começava a notar-se uma certa impaciência nas bancadas, com alguns assobios tímidos, quando Luis Suárez surpreendeu toda a gente. O colombiano desembaraçou-se de Gilberto Batista, o seu marcador de serviço, e rematou cruzado da quina da área para o fundo das redes. Um grande golo de Luís Suárez que, depois de uma entrada discreta no jogo, foi ganhando protagonismo no jogo.
Um autêntico míssil de Suárez deu a vitória aos Leões 🚀🦁
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Ainda com as bancadas em euforia, Paulo Fonseca fez as primeiras alterações, lançando de uma assentada Zalazar, Luís Gonçalves e Geny Catamo, reconstruindo um novo contingente de apoio a Luis Suárez. Uma frente de ataque refrescada, mas a verdade é que o Sporting voltou a levantar o pé, permitindo ao Moreirense voltar a entrar momentaneamente no jogo.
O Moreirense cresceu definitivamente com as alterações que Botelho da Costa foi promovendo e o Sporting voltou a passar por calafrios na área de Kaique, com destaque para mais uma oportunidade flagrante de Manuel Mendonça, avançado com formação em Alcochete que esteve muito perto de gelar as bancadas.
O Sporting terminou o jogo claramente dividido entre a opção de procurar o golo da tranquilidade e a defesa da magra vantagem. Os adeptos assistiram aos últimos instantes com o coração na mão, mas a era Paulo Fonseca começou mesmo com uma vitória.