EUA: diplomatas servem de motoristas a ministros

Os ministros da Justiça e da Administração Interna portugueses, de visita aos Estados Unidos, foram transportados, segunda-feira, pelos diplomatas da Embaixada de Portugal em Washington devido à greve dos trabalhadores consulares naquele país, disse esta terça-feria fonte sindical citada pela Lusa.

«Como os três motoristas ao serviço da Embaixada de Portugal em Washington estão em greve, os ministros foram conduzidos pelos diplomatas nas suas viaturas particulares», disse à Lusa Leonel Teixeira, dirigente do Sindicato dos Trabalhadores Consulares e das Missões Diplomáticas (STCDE) nos EUA.

Leonel Teixeira sublinhou que Alberto Costa e Rui Pereira, que participam, em Washington, na reunião da «troika» UE/EUA na área da Justiça e dos Assuntos Internos, tiveram hoje que alugar carros para se transportarem na capital norte-americana.

Os cerca de 60 funcionários dos consulados de Portugal nos Estados Unidos iniciaram segunda-feira uma greve de três dias por considerarem que estão por resolver problemas relacionados com a dupla tributação de que foram alvo.

Dos 26 funcionários da Embaixada de Portugal em Washington, apenas três estão a trabalhar, além dos cinco diplomatas que na segunda-feira «serviram de motoristas» aos ministros da Justiça e da Administração Interna.

Segundo o sindicato, a greve dos funcionários consulares de Portugal nos EUA regista ao segundo dia uma adesão de cerca de 90 por cento, estando encerrados, além dos serviços consulares da Embaixada em Washington, os postos de Bedford, Providence, São Francisco e Newark.

O consulado em Nova Iorque, que na segunda-feira esteve encerrado, reabriu hoje com dois trabalhadores, adiantou a mesma fonte.

O dirigente sindical adiantou que o consulado em Boston está «inoperacional», uma vez que os dois funcionários que não fizeram greve não têm competências para realizarem actos consulares, e a Missão de Portugal junto da ONU, em Nova Iorque, funciona a 10 por cento.

Os funcionários consulares naquele país, que sempre descontaram o IRS em Portugal, foram surpreendidos, em Janeiro passado, quando as finanças norte-americanas os informaram que tinham obrigações fiscais para com os Estados Unidos e não para com Portugal, ao abrigo de uma convenção assinada entre os dois países.

Os montantes globais em causa atingem valores entre os 80 mil e os 90 mil dólares (55 mil e 61 mil euros), segundo o STCDE.

A Agência Lusa contactou o Ministério dos Negócios Estrangeiros, bem como os ministérios da Administração Interna e da Justiça, mas não obteve qualquer resposta.

Ministério nega

O Ministério da Administração Interna negou que Rui Pereira e o ministro da Justiça, Alberto Costa, tenham sido transportados pelos diplomatas da Embaixada de Portugal em Washington durante a estada nos Estados Unidos.

«Os ministros não foram conduzidos por qualquer diplomata», disse à Agência Lusa fonte do Ministério da Administração Interna, garantindo que «os motoristas não foram os diplomatas».