Troque de casa com um desconhecido e poupe nas férias

Alguma vez pensou em trocar de casa com um desconhecido? É moda em muitos outros países, mas também já é uma realidade em Portugal. Permite-lhe passar férias na outra ponta do mundo ou no mesmo país, gastando muito menos uma vez que a estadia é gratuita. A palavra-chave é confiança.

A ideia nasceu em 1992 na Califórnia, nos EUA, mas há uma versão portuguesa há três anos. O Troca de Casa é uma «alternativa de férias em que fica na casa de outra pessoa enquanto ela fica na sua», dentro ou fora do seu país.

No que toca a Portugal, o representante explica que a procura tem sido lenta, ainda que já tenha aumentado bastante desde 2006. «Na altura tínhamos 13 membros, sendo a maioria estrangeiros com casa em Portugal. Agora, há cerca de 120 membros e são quase todos portugueses», explica António Batista à Agência Financeira.

Há mais de 25 mil ofertas em todo o mundo

No entanto, diz que estamos muito longe da adesão dos nossos pares europeus, nomeadamente dos espanhóis. Para o responsável há dois problemas culturais: os portugueses serem desconfiados por natureza e o computador ainda ser pouco utilizado.

O perfil dominante de utilizador são pessoas com mais de 40 anos e, em grosso modo, famílias.

O site tem mais de 25 mil ofertas em todo o mundo e registam-se mais de 250 mil trocas por ano. Portugal representa mais de 100 destas.

Mas o representante português mostra-se positivo com a divulgação desta iniciativa. A crise torna-se agora uma oportunidade para este negócio crescer. «Os portugueses vão debruçar-se mais sobre o assunto», diz António Batista, que assegura que o número de visitas e pedidos já está a ser melhor do que o ano passado.

«Por exemplo, no Canadá, onde o nível de vida é relativamente parecido, mas a moeda é mais fraca, as pessoas vão preferir viajar para longe do que ir, por exemplo, para o Algarve, onde acabariam por gastar mais em despesas correntes», acrescenta.

Trocas ilimitadas por 79 euros/ano

Se é seguro? Com mais de 14 anos de experiência a nível mundial, o Troca de Casa garante não ter conhecimento de roubos, vandalismo ou algum caso de alguém chegar à suposta casa do seu parceiro e encontrar um lote vazio.

Mas se precisar de sentir mais confiante, poderá conversar com a pessoa em questão e pedir para ver fotos. Pode ainda pedir referências sobre trocas já realizadas.

Para fazer a troca precisa de estar filiado na rede, o que custará 79 euros por um ano. Durante esses 12 meses, poderá realizar quantas trocas desejar que não será cobrado por isso.

«Quem pensa que o principal benefício da Troca de Casa é o que se poupa, descobre rapidamente que o que aprecia realmente é o conforto de passar férias numa casa em vez de ficarem num quarto de hotel impessoal e viver como um habitante local, não como um turista», alega o Troca de Casa.

Depois de filiado, o processo é relativamente simples. Terá de escolher um país ou cidade para onde deseja viajar, a partir daí escolhe uma oferta do seu interesse e depois envia um e-mail a essa oferta directamente do site.