Droga: mega-apreensão no Algarve

Actualizada às 17h40

A operação desta madrugada de que resultou a apreensão de 4,5 toneladas de haxixe e a detenção de doze homens ao largo do Algarve envolveu tiros de intimidação e luta corpo a corpo, mas não houve feridos, disse fonte policial, noticia a Lusa.

Sete dos suspeitos foram apanhados em flagrante, perto do rio Guadiana, junto a Vila Real de Santo António, quando faziam o desembarque da droga. Os restantes foram apanhados já em alto mar, uma vez que fugiram numa embarcação aquando do surgimento dos militares.

De acordo com o comandante da Brigada Fiscal de Vila Real de Santo António, José Silvestre Fernandes, a acção, desenvolvida entre as quatro e as dez horas desta manhã, implicou «um alto grau de perigosidade» para os seus homens, mas nenhum deles precisou de receber assistência médica.

Além dos 138 fardos de haxixe, a GNR apreendeu também 30 jerricãs (600 litros) de gasóleo, o semi-rígido que terá transportado a droga para águas portuguesas, dois barcos de pesca e três viaturas - duas delas carrinhas para onde o haxixe estava a ser transportado.

De acordo com o mesmo oficial, tratou-se de uma das raras vezes em que as autoridades conseguiram apanhar em flagrante delito o «barco-mãe», neste caso um semi-rígido de doze metros e quatro motores de 250 cavalos cada um, que tinha acabado de descarregar a droga para os dois barcos de pesca também apreendidos.

A embarcação - interceptado a cerca de dez milhas da costa, ao largo de Tavira - tentou abalroar as embarcações perseguidoras e os militares da Guarda Fiscal chegaram a disparar tiros de intimidação que atingiram o barco mas não provocaram feridos.

Os três suspeitos a bordo daquela embarcação (dois que se dizem de nacionalidade espanhola e um marroquino) caíram à água e tiveram que ser transportados ao hospital com sinais de hipotermia.

As autoridades capturaram também os dois pequenos barcos de pesca para onde o «barco-mãe» tinha descarregado a droga, «em troca» de 600 litros de combustível, operação que decorreu a cerca de cinco milhas da foz da Ribeira de Almargem, junto a Cabanas de Tavira.

Na operação paralela desencadeada em terra, que envolveu 35 militares, as autoridades apreenderam as duas carrinhas para onde estava a ser levada a mercadoria e um carro usado pelos alegados traficantes para vigiar os movimentos das autoridades na costa.

De acordo com José Silvestre Fernandes, trata-se seguramente da maior apreensão de haxixe deste ano no Algarve e «provavelmente, no país».

Os doze detidos, de nacionalidades portuguesa, espanhola e - a maioria - de países de Leste não identificados, têm idades compreendidas entre 24 e 38 anos, e a maioria deles não tem documentos, o que está a dificultar a sua identificação.

«Não sabemos se se trata de uma rede», admitiu o graduado, informando que o caso será agora entregue à Polícia Judiciária para posteriores investigações.