Issa Doumbia não tem dúvidas de que escolheu o destino certo para dar um novo rumo à carreira. Numa carta publicada na newsletter «Specchiarsi», do projeto italiano Cronache di Spogliatoio, o médio do Sporting explicou as razões que o levaram a trocar o Veneza por Alvalade e destacou a importância da mudança para Portugal na sua evolução enquanto futebolista.
«Escolhi ir para Portugal precisamente por isto. Era o lugar certo para concretizar os meus objetivos e preparar-me para chegar ao topo. É a equipa certa», afirmou o jogador, que encontrou no Sporting a possibilidade de competir na Liga dos Campeões e de se afirmar num contexto de exigência superior ao que conhecia na Serie B italiana.
Doumbia considera que a experiência em Lisboa funcionou como um acelerador para a carreira.
«Vim para cá porque podia jogar imediatamente na Liga dos Campeões e competir a um nível muito mais elevado. Para mim, era a plataforma perfeita», explicou, revelando que disputou 18 jogos, incluindo compromissos pela seleção italiana, em apenas dois meses e meio.
O médio, que está em Portugal há cerca de três meses, admite que ainda tem de melhorar o domínio da língua, mas garante que a adaptação ao novo clube foi imediata.
«Encontrei-me muito bem desde o início», afirmou, destacando a dimensão do Sporting e a oportunidade de participar em competições internacionais.
A Liga dos Campeões e a chegada à Squadra Azzurra
O médio recordou a emoção de ouvir pela primeira vez o hino da Champions dentro de campo.
«Entrou-me tudo pela garganta acima. Foi como dizer: 'Está bem, Issa, chegou aquele momento. Estás prestes a vivê-lo mesmo'», contou, explicando que sonhava com essa experiência desde criança.
«Esta semana marquei o meu segundo golo na Liga dos Campeões (vs Shakhtar Donetsk). Jogar a Liga dos Campeões é como jogar um Mundial. É um nível diferente daquele a que estamos habituados, em tudo: no contexto e dentro de campo», acrescentou.
A mudança para Alvalade teve também impacto na carreira internacional de Doumbia. O jogador revelou que a convocatória para a seleção principal de Itália lhe foi comunicada pelo diretor desportivo do Sporting Bernardo Palmeiro, depois do último encontro antes do estágio.
«Issa, o Roberto Mancini esteve a ver-te. Vais à seleção», foi a mensagem que recebeu.
Na concentração dos azzurri, Doumbia encontrou o selecionador italiano, que lhe deixou um conselho simples para enfrentar o momento.
«Diverte-te e faz aquilo que sabes fazer. Nada mais», refere.
O médio admitiu que estava muito tenso, mas acabou por descontrair quando se cruzou com Moise Kean.
«Assim que entrei no salão e vi o Moise Kean, começámos os dois a rir. Assim, sem motivo. Não nos conhecíamos. Mas passou tudo», referiu.
Agora, depois de chegar ao Sporting e à seleção italiana, Doumbia olha para o caminho percorrido com gratidão e ambição.
«Se penso no percurso que fiz, percebo que cada experiência, cada sacrifício e cada pessoa que conheci me ajudaram a tornar-me naquilo que sou hoje», concluiu.