Todos os dias, há mais 6.800 pessoas infectadas pelo vírus da sida e morrem 5.700 doentes, de acordo com o relatório da ONU sobre a doença no mundo em 2007.
As estmativas indicam que este ano se registaram 2,1 milhões de mortes por sida e que 2,5 milhões de pessoas foram infectadas pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV).
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Entre os mortos estão 330 mil crianças com menos de 15 anos e, no total dos 2,5 milhões de novos infectados, 420 mil estão neste grupo etário.
O número de crianças a viver com sida aumentou de 1,5 milhões em 2001 para 2,5 milhões este ano, mas a quantidade de novas infecções diminuiu de 420 mil para 460 mil em seis anos.
Uma mudança na metodologia usada para fazer a estimativa do número de infectados fez baixar em 16 por cento o número de pessoas que vivem com VIH de 2006 para este ano, calculando-se que actualmente 33,2 milhões de pessoas tenham o vírus, enquanto em 2006 se apontava para 39,5 milhões.
As diferenças de números devem-se, na sua maioria, às alterações das estimativas registadas em seis países: Angola, Índia, Quénia, Moçambique, Nigéria e Zimbabwe.
A Índia foi o país que mais contribuiu para esta diminuição, devido a um maior esforço para se fazer uma estimativa correcta neste país, o que levou a que o número de casos baixasse para metade.
No Quénia e no Zimbabwe houve também um considerável decréscimo de casos da infecção por VIH, em parte devido a uma redução dos comportamentos de risco.
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Globalmente, o relatório do Programa das Nações Unidas para o HIV/sida indica que a prevalência da infecção se mantém ao mesmo nível, embora o número de pessoas a viver com o vírus tenha aumentado devido a novas infecções com um tempo de vida dos doentes mais prolongado.
Verificou-se, assim, uma redução nas mortes por HIV, que se pode atribuir a um maior acesso aos tratamentos.
A África sub-saariana mantém-se como a região «mais seriamente afectada» pela doença e, segundo o documento da ONU, 76 por cento das mortes por sida em 2007 ocorreram no continente africano.
Estima-se ainda que 90 por cento de todas as crianças com HIV vivam na África sub-saariana.
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