Eram investigadores, profissionais de saúde, ativistas e especialistas na área. O holandês Joep Lange, um investigador de topo e antigo presidente da International AIDS Society, estava a bordo, por exemplo. Esta organização já divulgou um comunicado onde expressa «a sua tristeza e oferece as condolências às famílias das vítimas desta tragédia».
Também Michel Sidibé, diretor da UNAIDS, o programa das Nações Unidas que se dedica a ajudar no combate à Sida, recorreu ao twitter para expressar o que sentia:
My thoughts & prayers to families of those tragically lost on flight #MH17. Many passengers were enroute to #AIDS2014 here in #Melbourne.
¿ Michel Sidibé (@MichelSidibe) July 17, 2014
Os conhecimentos e a influência dos especialistas que seguiam a bordo do voo MH17 e perderam a vida faz, por exemplo, Brian Owler, presidente da Associação Médica da Austrália, temer um «impasse» nos avanços na luta contra a Sida.
«A quantidade de conhecimento que aquelas pessoas levavam consigo e as experiências que tinham desenvolvido... isto vai ter uma grande impacto na investigação», afirmou em tom de desabafo à revista «Time».
«O tempo que demora a chegarmos ao patamar em que aquelas pessoas estavam não se cria num curto espaço de tempo. Por isso, acredito que vai haver um passo atrás na procura da cura e prevenção da doença», concluiu.
Mas não eram só cientistas e investigadores, entre as vítimas mortais está também Glenn Thomas, um britânico de 49 anos de idade, que nos últimos dez trabalhou na Organização Mundial de Saúde (OMS), como porta-voz e lidava de perto com os jornalistas. Ele próprio trabalhou na BBC durante vários anos.
Gregory Hartl, outro dos porta-vozes da OMS, a agência de saúde na tutela das Nações Unidas, confirmou que Glenn ia participar na conferência, escreve a AP. «Vai ser lembrado pelos eu riso fácil e pela sua paixão pela saúde pública», afirmou.
A própria OMS, confirmou a informação através da sua conta de twitter, mas muitos procuram despedir-se e prestar uma última homenagem a Glenn nas redes sociais.
We lost one of our colleagues, Glenn Thomas, on the Malaysian Airlines #MH17 that crashed yesterday. He will be greatly missed #RIPGlennWHO
¿ WHO (@WHO) July 18, 2014
Saddened to learn that my friend and @WHO staff who was traveling to @AIDS_conference to Melbourne was on flight #MH17. RIP #Glenn Thomas
¿ Haileyesus Getahun (@haileygetahun) July 17, 2014