Pep Guardiola reagiu com sarcasmo às críticas que ouviu por ter substituído Haaland ao minuto 63 da goleada do Manchester City ao Leipzig (7-0).
O avançado norueguês marcou então cinco golos, igualando que só Luiz Adriano e Lionel Messi tinham conseguido na Liga dos Campeões.
Conhecendo-se a devoção de Guardiola a Messi, houve quem insinuasse que a substituição servia para impedir que Haaland «apagasse» a marca do argentino.
Quatro dias depois, o Manchester City voltou a golear (6-0 ao Burnley, para a Taça de Inglaterra), e Haaland voltou a sair ao minuto 63, depois de ter apontado três golos.
«Oito golos em quatro dias. Eu joguei onze anos no Barcelona e marquei onze golos. É incrível. Tirei-o porque não queria que ele batesse o recorde do Messi na Taça de Inglaterra. Procuro sempre punir os meus jogadores. É essa a minha intenção», disse Guardiola após o jogo deste sábado.