Gripe das aves progride para Oeste da Europa

O vírus H5N1 foi identificado quinta-feira em nove cisnes e num ganso em Ruegen, uma ilha alemã do Báltico que serve de santuário a uma colónia de cerca de 100.000 aves selvagens, elevando para 13 o número de casos registados no país.

Neste quadro, entrou hoje em vigor na Alemanha o confinamento das aves de capoeira a recintos fechados, doze dias antes da data prevista de 01 de Março. A medida será aplicada até finais de Abril.

Na Áustria, foi assinalado um terceiro caso de infecção pelo H5N1 em Styria, uma província vizinha da Eslovénia, onde foi confirmado um primeiro caso na região de Maribor (nordeste).

Ljubljana ordenou também hoje o confinamento das aves de criação em todo o país, seguindo o exemplo da França, Dinamarca, República Checa, Estónia, Holanda e Finlândia.

O confinamento das aves, que entra em vigor segunda- feira no Luxemburgo, será também ordenado, um pouco mais tarde, na Polónia, Lituânia e Letónia. Fora da UE, a Noruega e a Suíça também ordenaram o encerramento das suas aves de capoeira.

Caso o H5N1 seja transmitido na UE a uma ave doméstica por uma ave selvagem, a Comissão Europeia decidirá o abate obrigatório de todas as aves da exploração contaminada e das que estiverem próximas, e a destruição dos ovos.

«A UE (...) tenta impedir (a gripe das aves) de chegar às aves comerciais», explicou o comissário europeu para a Saúde, Markos Kyprianou.

Segundo um cenário de catástrofe estabelecido por peritos australianos e hoje publicado em Sydney pelo Instituto Lowy, uma pandemia de gripe das aves poderia matar até 142 milhões de pessoas e custar cerca de 4,4 biliões de dólares (3,6 biliões de euros) à economia mundial.

Porta de entrada da gripe das aves na Europa, a Roménia é o país do continente europeu mais severamente afectado pela epizootia, com 31 focos declarados e prejuízos estimados até agora em mais de mil milhões de euros.

Desde o aparecimento do primeiro caso de H5N1 em 07 de Outubro no delta do Danúbio, as autoridades de Bucareste já abateram cerca de 150.000 aves de capoeira, enquanto o consumo de frango baixou 40%.

Uma delegação da Organização Mundial de Saúde (OMS) advertiu hoje em Bucareste para o risco de contaminação humana no país.

A Bulgária, outro país da Europa central que deverá entrar na UE em 2007, está também a ser atingida pela doença.

Após a descoberta em finais de Janeiro do vírus H5N1 num cisne encontrado morto no Danúbio, perto de Vidin (noroeste), Bruxelas proibiu a importação de aves vivas de capoeira vivas e caça com penas búlgaras, e decretou um embargo parcial à carne de frango e aos ovos.

A vizinha Grécia, em estado de alerta desde que o vírus causou a morte a quatro pessoas na Turquia no princípio do ano, confirmou quinta-feira dois novos casos de cisnes selvagens infectados, elevando para cinco o número de casos de H5N1 notificados.

Foram assinalados também dois novos casos de H5N1 em Itália, enquanto, em França, os serviços veterinários estão hoje a analisar amostras de um cisne morto encontrado a sul de Lyon (centro-leste), para detectar a eventual presença de gripe das aves.

às portas da UE foram notificados casos de H5N1 na Ucrânia (22), Rússia (5) e Croácia (3).